— И как вам академия?
— Г оры ходячих трупов.
Эльф даже поперхнулся:
— Это как?
— Некромантские забавы — поднимать зомби из могил и просить их прислуживать. на кухне! — пожаловалась я. — В остальном все более или менее. А еще они настолько скрытные, что не дозволяют младшим курсам изучать наиболее опасные трактаты. — Эльф с интересом слушал, поэтому продолжила. — В нашем деле замешан маг или маги, я в этом полностью уверена, поэтому хотелось бы знать, что за больной замысел он или они претворяют, выкрадывая стольких девушек. Судя по вашей сестре, убивают их не всех.
Для чего их сохранили? Где? Как выбирают жертв? Какова финальная точка в разыгрывающемся театре ужаса? Сколько еще должно умереть, пропасть, прежде чем убийца или убийцы успокоятся?
Эльф задумался, посматривая на языки пламени в камине.
— Ты точно уверен, что твоя сестра жива? — тихо задала я вопрос, не дававший покоя. Лиззи погибла, сомневаюсь, что убийца держал бы живую девушку в застенках академии. Это же какие сложности.
— Уверен, — жестко произнес он. — Я чувствую ее страх, ее горечь и гнев, сильные эмоции. Переживает, мучается, ей хочется на волю.
— А еще какие-нибудь чувства можешь описать, какие — нибудь детали? — Я придвинулась ближе, впитывая каждое слово. Сатаниэль печально произнес:
— Поверь, если бы я мог использовать эту магию, то давно бы нашел ее…
Он неожиданно хлопнул в ладоши и улыбнулся:
— Если буду на этом зацикливаться, сойду с ума, а это моей сестре точно не поможет. Мяса? — Он поднялся и откинул крышку, прикрывавшую блюдо. По комнате разлился аппетитный запах.
Уже гораздо позже, когда прикончили бутылку вина и ужин, мы сидели, развалившись в креслах, и лениво переговаривались.
— Как думаешь, почему он или они… это делают?
— В твоем мире есть иная причина, чем в нашем? — Эльф перегнулся через подлокотник и заглянул в глаза.
— Мы их называем сумасшедшими, это когда вот тут, — я покрутила пальцем у виска, — что-то ломается. Но эти ваши маги… Для чего все? Деньги? Сомневаюсь. Маги — одни из наиболее оплачиваемых людей королевства.
— У них сломалось что-то вот тут. — Эльф протянул руку и коснулся моей груди в области сердца. Дыхание сбилось, но законник руку не убрал. От нее по телу разливалось тепло.
— Лена, — хрипло позвал он и приблизился еще, не решался без спроса тронуть губы губами.
— Мне пора к себе, — хрипло произнесла и отпрянула, подорвалась с кресла. Я еще не совсем рехнулась, чтобы связываться с местными мужиками. Ни тебе нормального предохранения, ни свободы выбора. Засвечусь с такими вот неофициальными отношениями, и придет мне конец.