— Из-за дизентерии. Его позвали к больному ребенку, а он не знал, как ему помочь. А может быть, пришел уже поздно. Попал под подозрение, его обвинили в распространении болезни. Он прекрасно понимал, что это для него значит: потеря доверия и клиентуры. Поэтому он и решился на такой отчаянный шаг.
— Но ведь он рисковал жизнью.
— Ничего другого ему не оставалось, — сказал доктор и добавил: — Вероятно, он знал, как надо стрелять, чтобы не задеть сердце…
Возможно, кто-то считает миссионеров религиозными фанатиками, расставшимися с европейским комфортом и отправившимися к черным язычникам, чтобы насаждать огнем и мечом христианскую веру. Такое представление отвечало в какой-то мере действительности сто лет назад. Сегодня миссионеры в молодых независимых африканских государствах осуществляют преимущественно просветительскую и культурную деятельность. Те, с которыми мы познакомились, были образованными, самоотверженными людьми, знатоками жизни и психологии африканцев. На мой взгляд, религия вовсе не являлась главной стороной их деятельности.
В Того по традиции доминирующее положение принадлежит германским миссионерам. По окончании первой мировой войны французские колонисты пытались оказывать свое политическое влияние и по религиозной линии, посылая с этой целью в германские миссии французских пасторов. Но после создания независимого государства значительная часть французских миссионеров уехали, и в Того опять стали возвращаться немцы, которые в этой сложной обстановке были в какой-то мере нейтральными.
С пастором Кпаллом мы познакомились в Ломе, куда он приезжал каждую неделю за деньгами для учителей своей школы. Это был образованный человек, владел семью языками, в том числе языком эве. Своей коренастой фигурой, легкой походкой и доброжелательной улыбкой сорокалетний пастор Кналл напоминал баварского крестьянина. Он носил широкие брюки, свободную куртку, в общем, ничем не отличался от местных жителей. Волейбол захватил его с первой минуты. Он подробно расспрашивал и записывал в блокнот все: размеры площадки, сетки. Удовлетворенно кивая головой, говорил:
— Это можно. Мячи мы как-нибудь достанем, сетку нам могли бы сплести рыбаки, как вы думаете?
Пастор пришел посмотреть, как проводится тренировка, и обязательно заглядывал на стадион, когда ему удавалось приехать в Ломе. Он сумел добиться, чтобы в одной старой типографии отпечатали инструкции по волейболу. У него был блестящий организаторский талант, и казалось, что для него не существует никаких препятствий. Пастор всегда находил выход из положения.