Бунтарь отреагировал на графовы вопли насмешкой. Он медленно слез с коня, демонстративно вынул меч из ножен на поясе и стал выкрикивать какой-то пафосный бред перед стадом своих прислужников.
Двое наёмников подхватили принца под руки и поставили на колени. Тело его было перепачкано кровью, а конечности едва шевелились. Корнис выпрямился из последних сил, но смотрел он не на предателя. Его высочество обернулся к Бернису. На окровавленном лице сверкнула довольная улыбка, когда друзья пересеклись взорами в последний раз:
— Спаси её, — только и успел сказать Корнис.
В тот миг предательский меч со свистом упал, и голова принца покатилась по мостовой. Обезглавленное тело выгнуло дугой, окатывая палача бордовым фонтаном. Легис не стал уклоняться, буквально купался в крови поверженного врага.
От той картины граф застыл. Сердце сжалось в груди, разум на мгновенье поник. Руки суматошно искали опоры, а горькие слёзы потекли по щекам. Это был конец. Бернис не сберёг принца. Не смог уберечь лучшего друга.
— Не-е-ет! — не своим голосом закричал воин, сжимая прутья решётки побелевшими пальцами. — Я убью тебя, Бостов пёс. Я изрублю тебя на куски. Ты ответишь за это. Ответишь… ответишь…
Он весь дрожал, руки напряглись, а во рту отдавало свинцом. Такой смерти Корнис не заслуживал. Бернис не мог принять трагедию, не мог больше вынести свою бесполезность, теряя рассудок в приступе всепоглощающего гнева.
«Спаси её» — снова прозвучал в голове голос принца.
— Лейма! — спохватился Бернис, подскакивая, точно ошпаренный пёс.
— Все за мной. Мы должны спасти принцессу.
— Сир, король заперся в почивальне, быть может, поспешим ему на подмогу?
— Плевать мне на короля. Он уронил свою честь, мы идём за Леймой, — уже на ходу грозно отвечал граф.
Хоть бунтари уже давно бродили по замку, всё же Берниса им не нагнать. Он был к Лейме гораздо ближе мятежников, к тому же, граф точно знал, где скрывалась её высочество. Проскочив на одном дыхании лабиринт узких коридоров и лестниц, воин добрался до винного погреба. Покой принцессы и ещё нескольких придворных дам сторожили двое стражников с длинными копьями и при луках.
— Не стрелять, — выкрикнул Бернис, выскакивая из коридора. — Что тут у вас?
— Сир, всё тихо.
Бернис ворвался в погреб и на ходу стал раздавать указания:
— Все на выход. Лейма, скорее… мы должны уходить.
— А где мой брат?
— Скорее, времени совсем нет… мы должны скрыться, пока…
— Где Корнис? — вздрогнула Лейма.
Бернис замер. Сейчас было не время для правды, но и врать граф не умел никогда:
— Он прислал меня за тобой.