— Ну-ка признавайся, что там было у вас с тем героем, что монстра убил? — хотела подробностей Ульма. — Брат мне сказал, что кроме тебя он вообще никого не заметил. Хи-хи!
— Да ничего, что ты такое придумала? — немного смутилась Тири.
— А вот и нет. Лори видела, как вы целовались, — задорно воскликнула Пета и после тех слов девчонки обидно захихикали.
— Это неправда, — вскинулась Тири. — Ничего твоя Лори не видела.
— Так вы всё-таки целовались? Просто Лори того не видела? Хи-хи-хи! — засмеялась Ульма, и все девчонки её поддержали.
— Ни с кем я не целовалась. И вообще, что это за глупости? Будто делать мне больше нечего, как с пришельцами целоваться.
— Так это что же, между вами ничего нет? — продолжала настырная Ульма.
— Ничего, — гордо выпрямилась Тири, чтобы хоть немного скрыть волнения от подружек.
— Ну, тогда я заберу этого красавца себе. А что?.. Тири ведь он не нужен, — лукаво проговорила Пета, пристально глядя Тири в глаза.
Вот тогда-то охотница разозлилась не на шутку. Она едва удержалась от грубостей. Слова Петы ей жутко не понравились, но дева пересилила гнев. Хотя девчонки опять засмеялись. Видно, все чувства проступили у Тири на лице. Она поняла, что Пета сказала это нарочно, дабы позлить и вывести подружку на чистую воду, и раскраснелась тогда ещё больше.
Вдруг охотницу окликнул приятный мужской голос. Она подняла глаза и потеряла дар речи. В груди отозвалось бегущее сердце, дыхание зачастило, а мысли начали путаться, точно пряжа в станке. Это был Андрей. Парень стоял перед лавкой и улыбался, словно слышал каждое слово девичьих сплетен. Такой высокий, стройный… такой…
Даже под непривычной зелёной одеждой дева могла рассмотреть бугристое тело пришельца. Такие мускулы сами не появляются. На вкус Тири, сложен парень был в самый раз: и стройность фигуры бросалась в глаза и в тоже время при теле. Сразу видно, что Андрей очень сильный и может постоять за себя… Керит наделил пришельца и ростом. В посёлке только Арси мог мериться с ним высотой. Но в плечах Арси точно проигрывал. Русые волосы гостя были аккуратно подстрижены, лицо чистое: ни прыщей, ни шрамов, даже бороды Андрей не носил — это понравилось Тири больше всего. На фоне общинников гости выглядели королями.
С прошлой встречи глаза доблестного пришельца изменились. Теперь в них горела безоблачная синева. Зрачки немного светились, делали взгляд Андрея очень выразительным, загадочным, точно сама Сулаф снизошла на землю и озарила их небесной лазурью.
Тири вдруг стало так неловко, она казалась себе такой глупой, такой нелепой, что щёки и кончики ушей тут же вспыхнули огненным жаром. Потом охотница встрепенулась, быстро встала с лавки, но тело жутко подрагивало, совсем не хотело слушать хозяйку. Как назло, девчонки опять захихикали, вгоняя подругу в ещё большие краски.