— Ну… Мало ли что бывает по молодости, — неожиданно для самой себя Катя попыталась защитить неведомую Машку. — Вдруг она не такая, как…
— Не смеши! — перебил ее Веня, став серьезным. — Там пробы негде ставить. Уж я-то знаю. Так что попал твой Виталик!
— Жаль, если так… А с Алисой что?
— Получается, Алисе дали от ворот поворот, — пожал плечами Потюня. — Не знаю, давно ее не видел. Поговаривали, съехала куда-то. Вроде замуж вышла.
— Ну вот видишь… Не так всё плохо: и Виталик хотел ребенка, и Алиса мечтала удачно выйти замуж. У каждого своя судьба. Главное, чтобы все были счастливы.
— Кто за что боролся… — не стал спорить Веня. — Так что ты решила с книгой? — вспомнил он первоначальную тему разговора и показал на подлокотник справа от себя: — Сигареты здесь, на самом дне поищи. От Галки прячу: иногда так хочется покурить, прям руки чешутся! Зажигалка здесь, — махнул рукой на заваленное всякой всячиной углубление под музыкальным центром. — Только лучше не начинай. Затягивает, по себе знаю.
Катя нашла сигареты, повертела в руках зажигалку.
— Так что с книгой? Печатать будут? — не отставал Потюня.
— За мой счет хоть сегодня. Только ты же знаешь: у меня каждая копейка на счету.
— С таким успехом можно где угодно напечататься. А мне дашь почитать? Ты только отрывки высылала. Мне, кстати, понравились… Я там хоть и балбес, зато добрый, пушистый, местами принципиальный. Гы-гы-гы!..
Катя покрутила сигарету в пальцах и решительно сунула ее обратно в пачку.
— Спасибо, Веня! Доброе слово и кошке приятно. Только книги не будет.
— Ну вот придумала! Раньше ты была зубастее… А хочешь, я тебе издательство найду? — загорелся он. — Только для начала мне все равно надо рукопись прочитать.
— Читай, не жалко, — безразлично кинула Катя. — Вышлю тебе сегодня вечером. Только просьба: без моего согласия никому не выдавай.
— Обижаешь! Уж я-то знаю, что такое авторское право! Правильно, что не закурила, — оценил он после того, как пачка с сигаретами оказалась под подлокотником. — Не стоит то нашего здоровья!
— А куда мы едем? — покрутила головой Катя: за разговором не заметила, что двигаются они в обратную от парка Горького сторону.
— Как куда? В медицинский центр на прием к врачу-диетологу. Я накануне вечером звонил, хотел договориться с ней на прием на дому, так дешевле. Но на дому она пока не принимает. А тут в медцентре в записи появилась «форточка». Первичная консультация недорогая, плюс моя скидка на…
— Да не нужен мне диетолог! Разворачивай обратно! — повысила голос Катя. — Мне отец такую головомойку устроил за тот вечер! Не хочу обстановку нагнетать. Не до диетолога мне, Вень, правда.