Во время сильного землетрясения в Японии 1 сентября 1923 года масса земли объемом более миллиона кубических метров пронеслась по долине шириной 160 ярдов и длиной 3,75 мили со средним уклоном в шесть градусов всего за пять минут! Этот оползень (или сель) похоронил под собой деревню Небукава и 700 ее обитателей, разрушил железнодорожную станцию и унес с собой целый пассажирский состав вместе с железнодорожниками и пассажирами.
23 июня 1925 года оползень объемом 50 миллионов кубических ярдов полностью перегородил долину реки Грос-Вентре в штате Вайоминг, США, в штате Монтана аналогичный оползень объемом приблизительно 34–43 миллиона кубических ярдов 7 августа 1959 года запрудил реку Медисон, в шести милях южнее плотины Хебжен. Внезапно возникшее новое озеро поглотило двадцать шесть человек.
Крупные землетрясения уносят огромное число человеческих жертв. Мессинское землетрясение 1908 года погубило 103 тысячи человек. Во время токийского землетрясения 1923 года погибло, было ранено и унесено цунами более 246 тысяч человек. Но самое разрушительное землетрясение произошло в Китае 23 января 1556 года. По записям Куо Цзэчиена, тогда погибло около 800 тысяч человек.
Такие огромные потери происходят обычно в густонаселенных местностях, ибо, как правило, землетрясения ощущаются в сравнительно ограниченных районах. Во время знаменитого лиссабонского землетрясения 1 ноября 1755 года, самого сильного из зарегистрированных к тому времени, средний радиус разрушений не превышал 375 миль, хотя толчки ощущались и на расстоянии 1250 миль. По теоретическим оценкам, можно предположить, что подземные толчки достигали силы 8,75—9) баллов по шкале Рихтера. Более сильного землетрясения еще не зарегистрировано.
Фотография трещины после землетрясения в Вальдивии (1960)
Основываясь на всем вышесказанном и помня рассказ Платона, приходишь к выводу, что геологическая катастрофа в Атлантике или даже в Западном Средиземноморье никоим образом не могла привести к гибели всей армии афинян. Такое могло произойти лишь в том случае, если бы вся афинская армия находилась на одном острове, который затонул, — возможность весьма маловероятная, ибо остров погиб после войны, а афиняне вели освободительную войну. Только агрессивная война могла бы объяснить присутствие афинского войска на острове Атлантида. К тому же в рассказе Платона об Атлантиде приведено четкое различие между тем, как погибла афинская армия и как исчез остров Атлантида.
По словам Платона, армия «была поглощена разверзнувшейся землей», в то время как Атлантида «исчезла, погрузившись в пучину». Это достаточно ясно указывает, что афинское войско погибло на суше. А как уже говорилось выше, расщелины и трещины, обычно связываемые с землетрясениями, никогда не достигают таких размеров, чтобы «поглотить» целое войско. По всей видимости, афинская армия погибла либо под толстым слоем вулканического пепла, либо под огромным оползнем. Строение грунта, на котором некогда стоял город Афины, и гибель последнего одновременно с гибелью Атлантиды подтверждает это предположение.