– Вы, наверное, лучше всех знаете, как заставить себя это делать? – он пристально взглянул на нее. – Расскажите, как вам удалось? Что вами двигало? Почему после всего, что вы пережили, вы не сломались, остались такой стойкой и вместе с тем доброй, милой, приветливой, великодушной?
– Я… Я не знаю, – растерянно протянула Таня.
Кажется, ее смутил его сегодняшний необычный тон.
– А я думаю, знаете. Просто не хотите говорить, – настоял он.
– Ну хорошо, – призналась Таня. – Я все время представляла себе, что однажды снова встречусь с Асей. Что она увидит меня и… Понимаете, ей не должно было быть стыдно за то, какая у нее мать.
– И вы не теряли надежды ее найти? – спросил Синан.
В Таниных глазах, обычно таких ласковых, лучистых, неожиданно сверкнуло что-то стальное.
– Никогда, – твердо ответила она.
* * *
– Граждане отъезжающие, по вагонам! – зычно закричала рыжая приземистая проводница.
Поезд запыхтел, лязгнули колеса. Люди на перроне, пропахшем дегтем и гнилью, засуетились. Кто-то принялся поспешно обниматься, давать напутствия, прощаться. Кто-то потащил в вагон тяжелые чемоданы. В шумной круговерти смешались обрывки разговоров.
– Да не спешите, что вы напираете?
– Кто напирает? Я? Да это вы застряли в проходе.
– Анечка, обязательно дай телеграмму, как приедешь!
– Владик, я позвоню!
Их компания отбывала налегке. Бело-голубые клетчатые сумки, которые где-то в огромном количестве раздобыла Ирка, пока еще были свернуты и сложены на дно единственного небольшого чемодана.
Ирка отслеживала появлявшихся перед вагоном пассажиров, которые должны были ехать вместе с ними.
– Петр Андреевич, здравствуйте! Ваше место боковое снизу. Люся, опаздываешь. Давай-давай, сейчас отправляемся.
В руках у нее был пухлый конверт со стопкой билетов и еще какими-то документами. А на лацкане плаща болтался бейджик: «Туристическая фирма «Горизонт», Ирина».
Официально Ирка считалась руководителем группы, которая в составе десяти человек отправлялась в Турцию с туристической целью. Неофициально все они, включая Таню, назывались «челноками» – работниками теневой российской торговли. Рейсы в Турцию за шубами, кожаными куртками, обувью и одеждой совершались регулярно, и перекупщики экономили на всем, чтобы при минимальных вложениях получить максимальную прибыли. Сейчас они отправлялись на поезде до болгарского города Русе, а оттуда должны были двинуться в Турцию на туристическом автобусе. Болгарские визы уже стояли в загранпаспортах, стопкой лежащих у Ирки в конверте. А турецкие должны были проставить на границе.
Убедившись, что все прибыли на место и загрузились в поезд, Ирка скомандовала Тане: