Зак стоял близко и мог слышать их разговор. Голос матери пронзал ее, как скальпель хирурга, лишая сил и парализуя волю.
Зак твердо и решительно забрал трубку из ее рук. — Мужского пола, миссис Эллингтон, — сказал он ровно. — И мы действительно должны идти. Может, вы лучше позвоните Рейчел на следующей неделе и поговорите с ней? Всего вам хорошего и до свидания.
Когда он положил трубку, Рейчел была слишком потрясена, чтобы что-то сказать или сделать, и просто смотрела на него. Она не могла поверить в то, что он сделал.
Зак провел рукой по влажным волосам. Весь его вид говорил, что он ожидает от нее справедливого гнева, который сейчас обрушится на его голову.
— Прости, — сказал он тихо, — это было неподобающе, я знаю. Просто Дженна рассказала мне немного о твоей матери. Я не мог стоять и спокойно слушать, как она обращается с тобой. Кроме того, я не хотел, чтобы выходные, которые еще не начались, были испорчены.
Прошло несколько минут, прежде чем Рейчел оправилась и смогла связно говорить:
— Это было невероятно самонадеянно, независимо от того, чем оправдан твой поступок. Я не ребенок.
— Знаю. Прости, — сказал он снова. — Я искренне сожалею.
— Я сама вполне способна справиться со своей матерью.
— Как и с любой другой матерью, я в этом уверен.
Он смотрел на нее таким невинным взглядом, что Рейчел не знала, что и думать. Наглость Зака была просто невероятной.
— Я не могу поверить в то, что ты сделал, — ледяным тоном сказала она.
— Я тоже, — кротко кивнул он.
Это был прекрасный повод, чтобы разорвать договоренность и попросить его уйти. Но Рейчел не хотела.
Она надеялась, что ее смятение, беспомощность, желание и еще сто и одна эмоция, которым она не могла дать имя, даже если бы постаралась, останутся незамеченными для него. Рейчел чувствовала себя так, будто шла по краю обрыва каждый раз, когда он был рядом. Так почему она страдает так из-за кого-то, кто не больше мимолетной тени в ее жизни? В этом нет смысла. Совсем.
А потом он притянул ее в свои объятия и поцеловал. Долго и настойчиво. И она поняла почему.
Когда он ее отпустил, она раскраснелась и чувствовала себя на семнадцать лет, а не на двадцать семь. Пошатнувшись, она улыбнулась ему. — И это твой ответ на все вопросы? Поцеловать девушку?
— Не на все, — пробормотал он. — И не каждую девушку.
Рейчел откинула волосы.
— Я пойду принесу вещи.
Зак кивнул и, как только она вынесла чемодан из спальни, взял его из ее рук. Потом он помог ей надеть пальто, и девушка старалась подавить дрожь от его прикосновений и близости. Но это было трудно.