- В каком смысле? - не поняла Лена.
Эрнст расплылся в улыбке и покрутил обеими руками, словно держался за баранку.
- Очень приятно! - протянула ему руку Лена.
- Можно просто Эрик, - гоготнул парень.
На нем были фирменные джинсы и свитер. Без пальто Бухарцев выглядел еще внушительнее: могучий торс, мощные бицепсы и, как говорится, буйволиная шея.
На что обратила внимание Лена - нос у него был слегка деформирован.
"Боксер, что ли?" - подумала она и указала на дверь в комнату:
- Прошу. Сядем, проводим старый год.
- А Глеб? - огляделся профессор.
Лена объяснила, что муж уехал к отцу в Ольховский район, где задержался по не зависящим от него причинам.
- Оригинально, - усмехнулся профессор несколько растерянно. Пригласил, а сам укатил.
- Ничего, - успокоила его хозяйка. - Посидим без него.
- Все-таки неудобно, - сказал Скворцов-Шанявский, заходя в комнату, где Федор уже зажег свечи.
Профессор так и застыл на пороге, восхищенно глядя на сверкающий хрусталь, фарфор и елочные шары.
- Это наш большой приятель, - представила Лена. - Мастер на все руки.
Тот назвался, пожал всем руки.
- Чудно! Просто великолепно! - восторженно говорил Скворцов-Шанявский, обходя комнату.
Он похвалил вкус хозяйки, сказал, что ему нравится все-все. И обстановка, и сервировка, и праздничное оформление. Когда он приблизился к бару, дверцы его неожиданно растворились. Профессор от неожиданности застыл, потом рассмеялся.
Лена бросила взгляд на Федю. Тот с улыбкой кивнул и сказал, обращаясь к московскому гостю:
- Возьмите, что вам нравится.
Освещенные лампочкой и отраженные в зеркальной стенке, в баре стояли бутылки виски, джина, вермута - все импортное.
- Благодарю, но, увы, я не пью. Тем более крепкое, - вежливо отказался профессор.
- А вот "Чинзано", - подошла к бару Лена.
Она взяла в руки красивую длинную бутылку, и тут же невидимый голос произнес: "Пейте на здоровье! Но Минздрав предупреждает, что алкоголь яд!"
Сюрприз, приготовленный инженером, был принят со смехом и восторгом. И, усаживая Гриднева рядом с Орысей, Лена шепнула ему на ухо:
- Здорово! Глебу очень понравится.
Пришли Колчины.
- А это наши соседи и добрые друзья, - представила их Лена. - Прошу любить и жаловать - Людмила и Петр... Ну, слава богу, все в сборе. Мужчины, разливайте вино.
Федя и Петр откупорили шампанское, стали наполнять фужеры. Профессор отказался:
- Рад бы в рай, да грехи не пускают.
- Даже глоток шампанского? - огорчилась хозяйка.
- Желчный пузырь... - виновато улыбнулся Валерий Платонович и показал на запотевший графин. - Это что? Сок?