Концерт начался с вальса.
- Потанцуем, - вдруг предложил Лене Скворцов-Шанявский.
- С удовольствием! - охотно согласилась она. - Обожаю вальс!
Профессор закружил ее в танце. Федор немедленно пригласил Орысю, которая сначала отнекивалась, но потом сдалась, так как инженер был очень настойчив.
Скворцов-Шанявский вел партнершу легко, изящно. В одном из пируэтов их тела прижались друг к другу, ее грудь коснулась его груди, и Лена вдруг увидела странное выражение в глазах профессора. Всего на какой-то миг...
Она хорошо понимала эти мужские взгляды, которые иногда ловила на себе.
Лена растерялась, опустила глаза. Но в ней самой тоже что-то произошло. Она даже не осознала что. Во всяком случае, момент этот был приятен.
- Валерий Платонович, - сказала она, чтобы как-то замять эту нечаянность, - все хочу спросить. Вы будущий оппонент у Глеба? Или как там называется...
- Нет, - улыбнулся он. - Ваш муж не по моей епархии.
- Значит, вы не историк? - округлила глаза Лена.
- Сожалею, что разочаровал вас, - с иронией заметил профессор.
- Вовсе нет, - смутилась Лена. - А чем вы занимаетесь, если не секрет?
- Не секрет, - снова улыбнулся Скворцов-Шанявский. - Торговля. Кстати, тоже наука. Но мой профиль - ценообразование. А если еще точнее - на овощи и фрукты. Езжу по стране, бываю за границей. Даю рекомендации, как лучше обеспечить покупателя вкусной витаминной продукцией.
- Да вы патриот своего дела, - засмеялась Ярцева. - Настолько, что даже мяса не едите.
- Понимаете, Леночка, люди продлевают старость, а я хочу подольше жить молодым, - полушутя-полусерьезно пояснил профессор.
Вальс кончился, и они вернулись к столу. Людмила, слышавшая их разговор, обратилась к профессору:
- Вы уж извините... Я прямо... Что творится с овощами? До того дошло, что осенью, в разгар, так сказать, урожая за капустой очередь километровая стояла!
- Люда! - укоризненно сказал Петр.
- Что Люда, что Люда? - оборвала его жена. - Я просто интересуюсь.
- Пожалуйста, пожалуйста, - кивнул профессор.
- Помидоры, перец, виноград - болгарские, яблоки - венгерские, продолжала Колчина. - Неужели своих нет? Ведь огромные площади! Астраханская область, Ростовская, Краснодарский край, Кавказ, Средняя Азия! А Молдавия?.. Выполняют, перевыполняют, а где они, овощи и фрукты?
- Больной вопрос, - вздохнул Скворцов-Шанявский. - Что вы сказали, правда. Увы, печальная. И виной тому плохая организация. Понимаете, вырастить урожай - полдела, а вот сохранить его, доставить покупателю - тут у нас ого сколько огрехов!
- Но почему частник умеет сохранять? - горячилась Люда. - И доставлять? За примером далеко ходить не надо, - она показала на помидоры, огурцы и виноград на столе. - За тысячи километров привезли.