Значит, выход один - устраиваться на работу. Но куда?
Мысли эти не давали ей покоя. Орыся не заметила, как очутилась на улице Филатова, у ресторана "Старый дуб". Здесь когда-то действительно стояло могучее дерево, но дуба уже нет, а название осталось.
"Зайти, что ли, поболтать с Кларой?" - подумала Орыся.
Подруга ее, Клара Хорунжая, работала в "Старом дубе" официанткой. Ресторан этот Орысе нравился: уютно, обстановка нестандартная, одежда на работниках - в ярком прикарпат-ском стиле, и блюда подавали соответствующие.
Хорунжая обрадовалась приятельнице, устроила за отдельный столик, а чтобы никто не подсел, поставила табличку "Для обслуживающего персонала". Посетителей было мало, и Клара могла уделить Орысе сколько угодно времени. Она тут же забросала ее вопросами: где пропадала? Почему такая озабоченная? Орыся поведала о встрече с Одаркой Явтух.
- Господи, чего тебе раздумывать! - сказала Хорунжая. - Иди к нам. Официанткой.
- Ты серьезно? - удивилась Орыся неожиданному предложению.
- А что? Снова в санаторий? Неужто не надоело смотреть на всяких там почечников, печеночников да язвенников? У нас работа веселее, - убеждала Клара. - Навар опять же... Хватит тебе куковать дома. Тетя Катя отлично со всем справится.
- Так-то оно так, - задумалась Орыся. - Действительно, встаю утром и не знаю, чем заняться. От телевизора уже просто тошнит.
- Ну а я об чем? - поддакнула Хорунжая. - А у нас скучать некогда! И, главное, на людях. Такие мужики захаживают - закачаешься! - подмигнула лукаво Клара и еще долго убеждала подругу, что лучшего места Орыся не сыщет.
Орыся размышляла недолго и уже через день пришла устраиваться в "Старый дуб", сама толком не зная, почему согласилась на уговоры Клары. Приняли без всяких проволочек, правда, с испытательным сроком.
Было интересно, потому что внове. Хотя и уставала с непривычки от тяжелых подносов и постоянного пребывания на ногах. Потом освоилась. Режим работы вполне подходящий: день в ресторане, другой - на отдых.
Вполне возможно, что Орыся и прижилась бы в "Старом дубе", если бы...
Это произошло, когда ее испытательный срок подходил к концу. Был будничный вечер, ресторан заполнен наполовину. Появление трех новых посетителей обратило на себя внимание всего зала, а метрдотель бросился к ним навстречу и лично проводил до столика Орыси. С первого же взгляда она поняла: цыгане. Двое мужчин и женщина, одетая в кричащее платье и увешанная драгоценностями. На мужчине помоложе был синий бархатный костюм, красная рубашка с люрексом, а на руке сверкал огромный золотой перстень. Второй мужчина и вовсе будто бы только что сошел с экрана кинофильма о давно забытых временах: надраенные хромовые сапоги, галифе и рубаха наподобие черкески, но без газырей, подпоясанная широченным ремнем с тяжелыми серебряными накладками. Лицо у него было смуглое, со сросшимися густыми черными бровями и лихими усами, а от всей фигуры веяло уверенностью и властностью.