— Али! Три секунды до начала, — прогремел в комнате голос тёти, заставляя меня ускориться.
Ещё раз глянув в зеркало, решила, что хоть и не идеально восстановила благопристойный вид, но сойдёт. Глубоко вздохнув, успокаивая дыхание, быстро шагнула в портал.
Оказавшись по ту сторону, замерла от неожиданности. Я, конечно, понимала, что народу будет много, но не на столько же. Тронный зал, который вмещал больше пятиста человек, был полностью забит. В обычно достаточно пустом помещении появились комфортные стулья для всех представителей делегаций. Всё пространство поделили на секторы, в которых и разместились представители разных народов.
Растерянным взглядом пробежалась по оживлённо перешёптывающимся рядам. Слева от трона, на котором гордо восседала Нарая, расположились воинственно настроенные дроу. Рядом с ними — эльфы, более миролюбивые, но с которыми они всегда могли найти общий язык. Дальше — нейтральные тролли, которых вообще больше интересовало своё государство, и здесь они были только из-за общей угрозы. Там же в центре сидели маги, которые всегда держали нос по ветру, стараясь выжить между всеми этими древними расами. Правее тихо переговаривались вампиры, любившие стабильность, но при этом осознающие необходимость перемен. И с краю по правой стороне — драконы, которые жили практически затворниками в своих горах и были консерваторами.
При моём появлении, все присутствующие вампиры устремили свои взгляды на меня. Похоже, кровь всё более активна и стала привлекать внимание. Инстинктивно начала искать глазами единственного, кто хоть и бесил, но с кем я стала чувствовать себя в безопасности.
Витор обнаружился на самом первом ряду по правую руку от руководителя делегации, что говорило о его высоком положении при дворе. Какой же он на самом деле по счёту в очереди на престол? Мысль я развить не успела. В след за Витором на меня обернулся и Зарг. Его взгляд обжог еле сдерживаемой страстью на грани ненависти за то, что вызываю такие эмоции. Я поёжилась, отводя глаза, в поисках своего места.
По идее, я могла уже присоединяться к вампирам, но пока что официально такого перехода не было, так что мне следовало направиться к магам. Но и там я уже чувствовала себя не в своей тарелке. Выбор. Выбор, который встал передо мной ещё в путешествии, продолжает снова и снова возникать на моём пути.
Пока я колебалась, заметила, что появился ещё один небольшой сектор, стоящий особняком. Там расположились мои товарищи. Ани, несмотря на свой статус, сидела там же с ребятами. К тому же, обернувшись снова к делегации от вампиров, увидела, что и Вит, что-то коротко бросив Заргу, направляется туда же. Облегчённо выдохнув, уже без сомнений пошла к друзьям, отмечая, что там остался как раз ещё один свободный стул. На сердце потеплело.