— А вы, любезнейшие, напали на магистра королевской Академии волшебства, члена Совета Радана, племянницу Королевы Нараи — Алеину Мирэн, — я полюбовалась вытянувшимися лицами присутствующих. — И младшую принцессу эльфийского Леса, магистра — Анниету Роан Тайран, — искренне наслаждалась я произведенным эффектом. Нехотя добавила. — Ну и какого-то вампира непонятного но, вроде, сильного и из высших.
Наёмники переглянулись и сделали единственный верный выбор.
— Просим прощения. Можем ли мы загладить свою вину?
Они, похоже, прекрасно понимают, что им грозит за нападение на королевскую кровь. Пусть мы и не прямые наследницы, но в очереди к трону значимся. А это казнь, причем сразу и без разбирательств.
Прихмурилась. Даже не знаю, что мне с ними делать. Но, вдруг, пригодятся.
— Давайте так поступим. Вот маячок вам, — я протянула медяк, задержав тот ненадолго в руке, чувствуя, как он нагревается от магии. — Как только придет сигнал, ищите линию перехода по нему и топайте в полном вооружении. Сочтёмся. Обещаю не посылать вас на смерть без моей компании, — широко улыбнулась. Похоже, мы подружимся.
Наёмники переглянулись и утвердительно кивнули, быстро ретировавшись в неизвестном направлении.
— Так, теперь с тобой разберемся, — повернулась я к вампиру, но там его уже не было. А на стене висела записка.
Я выругалась, слушая дикий хохот подруги за спиной.
— Помяни моё слово, Али, он тебя доканает.
Плюнув на всё, прыгнула на лошадь, резко натянула поводья. Кобылка была очень против таких резких движений, о чём и известила недовольным ржанием.
— Алеина! Ты куда? — подруга на ходу вскочила в седло, пришпорив скакуна, чтобы поспеть за мной.
— Подальше от наёмников, вампиров и прочих подобных товарищей. Особенно от вампиров! — и чего я так взбеленилась? Может, проголодалась?
Эльфийка нагнала меня и покачала головой.
— Али, это не нормально. Хватит уже всех под одну гребёнку грести. То, что Зарг оказался такой сволочью, не значит, что все вампиры такие.
Я сжала повод до побелевших костяшек, сдерживая непрошеные слёзы.
— Я знаю… Просто так проще, — прошептала еле слышно.
В этот момент за углом показалась таверна. Это то, что сейчас мне было нужно.
Спустя час я уже наелась до отвала копченых свиных рёбрышек, надулась нереально вкусного кваса и была более позитивно настроена. Лениво дожёвывая кусочек хлебушка, размазывая им оставшийся в маленькой тарелочке соус, сыто думала о ближайших планах.
Но все мечты полетели в тартарары, когда внезапно земля начала ходить ходуном, столы катались по помещению туда-сюда. Народ, явно решивший, что это уже белочка пришла, рванул из таверны, моля богов о прощении, и клятвенно заверяя, что больше ни-ни даже капли в рот не возьмут.