— Вот так, красиво. И ты очень красива, Ника. — Он склонил голову набок, разглядывая. — Очень. Я скучал.
— Я… умирала без тебя, Ричард.
Я неверяще качала головой и глядела, без устали глядела в его живое, умное лицо, в горящие страстью глаза — необыкновенные, удивительные, ясные.
— Знаешь. Может быть, это не первое наше знакомство, — сказал он, бросив взгляд вдаль к горизонту. — И может, не последнее место, где нам суждено побывать.
— Так значит, всё же суженый?
— Всего лишь один из подходящих вариантов — ведь даже у нас путей было множество. И мы могли забыть друг друга. Могли остаться с другими. Могли никогда больше не встретиться. Но я… выбрал продолжить. — Ричард заботливо убрал мою прядь, лезущую в глаза от ветра. — В моём мире я это не успел, но… Вероника. Выходи за меня замуж.
Он сунул руку во внутренний карман куртки и раскрыл сжатые пальцы — на его ладони оказалось кольцо — старинное, явно из его мира. Похожее чем-то на один из его перстней, такое же широкое, но с красивым камнем, похожим по цвету на «Камень Королей».
Я невольно поджала пальцы на правой ладони, вспомнив о том, что из последних сил своей убедительности твердила ему, будто давно замужем.
Ричард рассмеялся моему замешательству.
— Да брось. Я и так знал, что ты врунишка. Не таким тоном говорят о любимом муже. — Он взглянул, чуть наклонив голову вниз. — Но все же надеюсь, мне не придётся его убивать.
Пожалуй, в этой шутке была только доля шутки, и Ричард был настроен серьёзно. Конечно, мы оба столько наворотили ради этого. Я смотрела на него и никак не могла насмотреться. Мой мощный, внушительный рыцарь… без страха и упрёка. Пожалуй, он заслужил этот девиз обратно.
Я сочувственно коснулась его щеки.
— Знаешь. Тебе придётся оставить в прошлом свои средневековые замашки, дорогой. В нашем мире не убивают так просто.
— Ого, как ты заговорила. «Дорогой», значит. — Ричард растянул губы в улыбке, с лёгкой угрозой сдавил пальцами мои бедра и взглянул исподлобья. — А в нашем мире на предложение руки и сердца должен последовать ответ, леди Вероника.
Я оглянулась, заметив, сколько внимания мы привлекли к себе. Похоже, зрители ждали продолжения… предложения, даже стало немного неловко. Всё это настолько безумно, что почему бы и нет?
— Для меня… будет честью стать твоей женой, Ричард, — произнесла я и поджала на миг губы, вспомнив, какими эпитетами награждала его раньше, когда только узнала про Севиль. — В любом из миров…
Ричард пристально взглянул мне в глаза после последних слов, взял мою ладонь и надел кольцо, а после поднёс руку к себе и прижался к пальцам нежным, долгим и пронзительным поцелуем.