— Blackbird singing in the dead of night…
У меня мурашки по коже пошли от этого, неслышного колониальщику голоса.
— Take these sunken eyes and learn to see —
Меня выбросило в ирреальность против моей воли , но я не узнавал виртшафта вокруг — незнакомые, неведомые формы, медленно плавящиеся под воздействием льющихся с невидимого неба зеленоватых лучей.
— All your life…
Дэвро проявился передо мной — недвижной серебряной глыбой. Живым было только его лицо, на нем отражались недоумение, недоверие, ужас.
— You were only waiting for this moment to be free!
А потом вокруг застывшей глыбы сомкнулись металлически блестящие щупальца. Я поглядел вверх, и понял, что это пальцы чего-то настолько огромного, что оно не то что в воображении — в глосе не умещалось. Я даже дышать перестал при мысли о том, какую вычислительную мощь эта громада воплощает собою. А потом с медленным, переходящим в инфразвук хрустом дом Карела лопнул. И разум Дэвро — лопнул. Осколки сыпались лавиной, тая в сине-золотом мареве междуосья, и на обратной стороне Луны воцарились тишина и мир.
Стальная громада медленно склонилась надо мной. Я ощутил взгляд — пристальный, тяжелый. В ирреальности взгляд имеет плотность и вес; тот, кто глядел на меня сейчас, словно взвалил мне на плечи по свинцовому кирпичу.
— Привет, — прошептал я глупо, запоздало удивившись, что мышцы вновь подчиняются мне.
Вирт качнулся — другого слова не подберу — и рядом со мной оказалась Элис Релер. Виртуальный ее облик ничем не отличался от реального, даже усталая бледность сохранилась при воспроизведении.
— Не узнал? — прошептала она.
Голос ее прозвучал до странности гулко — словно еще десятки голосов фоном повторяли каждый звук за ней.
— А… — Мысли не успевали друг за другом, я не успевал додумать ни одной, прежде чем ее смывала следующая. — Это … то, что…
— Вот это была я, — неожиданно жестко ответила Элис.
В голове у меня отчетливо щелкнуло. До меня дошло.
— Схема Релера? — Я не спросил, а ответил.
— Да. — Она отвернулась. Ткань ирреальности вокруг нее подрагивала, как девичьи плечи от тихих рыданий.
— Это был код активации, — прошептала она. — Мне снилось, что я — человек. А теперь я… проснулась.
«Схема Релера», мелькнуло у меня в голове. Псевдо-нейроны, получив условный сигнал, начали анализировать пути прохождения импульсов, сымитированные с безупречной точностью взаимодействия моделей-клеток — в поисках той самой искры, что отличает человека от запрограммированного подражать людскому поведению сьюда.
— И… — Слова не шли на язык. — Ты знаешь… в чем разница?