Но на этот раз был очередной особый случай, и рисковать даже потерей незначительного количества времени он не мог.
Мало ли что может взбрести на ум служивым на КПП? Еще окажутся среди них такие, что не сумеют должным образом прочитать его удостоверение, или окажется, что дежурный подслеповат… Одним словом, потребление алкогольных напитков отменяется.
Жаль. Иногда, в минуты сильного нервного напряжения, ему хотелось пойти по пути большинства сограждан, в подобных случаях успокаивающих душу неумеренными возлияниями.
Но, надо отметить, он редко позволял это себе. Нельзя сказать, что Влад был совершенно равнодушен к спиртному — для этого ему не следовало рождаться русским.
Но просто то, что рядовому выпивохе грозило максимум помещением в известного рода заведение, колоритно именуемое медицинским вытрезвителем, ему, Свиридову, могло стоить жизни.
Человек, выбравший для себя тот узкоколейный и, быть может, тупиковый жизненный путь, как он, Владимир, не имел права ни на одну ошибку.
* * *
— Да ты куда, Вовчи-и-ик?!
Свиридов уже вывел из гаража машину, как вдруг из темноты на него выскочил уже в стельку пьяный Михаил с какой-то едва ли не стелющейся по земле бабой.
Свиридов поморщился и взглянул на часы. Было без семи минут двенадцать.
— Что, приехал Петька из деревни? — спросил он.
— Пррриехал ишшо как! — заорал Михаил и полез к нему обниматься. — Ввввадяры привез!
Баба, в которой Влад с немалым трудом признал выглядывавшую из окна несколько часов назад женщину, которую Михаил назвал Машкой, лишилась опоры, в роли которой тот выступал, и свалилась на землю.
Нет, она не была совсем уж катастрофически пьяна, просто Михаил так споро выскользнул из-под ее руки, что она не успела перенести тяжесть тела на другую ногу и соответственно не сумела удержать перпендикуляр.
— Погоди, — сказал Влад, отстраняя пьяного соседа. — Мне пока что некогда, я уезжаю. А ты, Миша, лучше жену свою подыми.., или кто она там тебе.
Из темноты вынырнули еще несколько багровых физиономий, преимущественно женских, и подступили к машине Свиридова. Из-за женщин показались два мужика и, подозрительно косясь на Влада, приблизились вплотную к Михаилу. Один из мужиков, толстый лысый здоровяк, был настроен откровенно недружелюбно. По крайней мере, так Владу показалось, а он редко ошибался в своих предположениях. Не иначе удаль богатырскую хочет показать мужик, перед девицами своими покрасоваться.
Господи, ну что за наваждение, подумал Влад, даже здесь нет покоя. Не драться же ему, в самом деле, с этой перепившейся компанией, тем более было бы из-за чего.