Я не представляла, как буду смотреть в глаза Арису, если он обо всем узнает. И оправдание — я же не знала, что ему приглянулась! — не поможет. Обманула? Да. Воспользовалась? Да. Оставалась лишь надежда на то, что он не заметит пропажи родительских записей. А потом я ему все объясню. И если повезет, он меня простит…
После того как кентавры высадили нас во дворцовом дворе, до комнаты я почти бежала. Вот бы увидеть довольного котяру, сидящего на постели и облизывающего лапу!
Я резко раскрыла дверь спальни. Встретили меня пустота и тишина.
Сокол прошел мимо меня, замершей у порога, и принялся зажигать свечи в темной комнате.
— Подождать надо, — веско сказал он. — Мы-то на карете ехали, а кот пешком идет. Он только в любви быстрый. Бегает, говорят, медленно.
— Особенно если ему в доме эн-Сандрисов не прижали хвост, — тихо добавил эльф.
Мужчины посмотрели друг на друга. Сокол ухмыльнулся, а Эл чуть приподнял уголок губ.
Я тяжело вздохнула. Ну, хоть в чем-то эти двое сошлись — в нелюбви в Мэйрису.
— Делать-то что будем? — спросил Сокол. — Ну, пока кота ждем.
— Предлагаешь в картишки перекинуться?
Я подошла к окну, раскрыла его и высунулась в ночь. Ну же, котик, где ты?
— Какие картишки? — переспросил «норвежец». — Я таких не знаю. В кости можно. У меня есть набор в соседней комнате. Эльф, у вас в Лесном королевстве играют?
Эл занял одно из кресел и бросил на второго мужчину холодный взгляд.
— Нет. Мы предпочитаем заниматься полезными делами.
— А кто сказал, что я бесполезное собираюсь предлагать? — оскорбился Сокол. — Хотя, конечно, я не прочь сыграть на раздевания…
Эльф резко поднялся. Я встрепенулась и закрутила головой. Он же Мэйриса увидел, да?
— Полотенце, — тихим, угрожающим тоном произнес Эл, внимательно глядя на свернутую льняную ткань, лежащую на комоде. — Я чувствую исходящую от него магию. Это та самая вещь, которая нападала на госпожу вчера утром.
— Мы же ее отослали на проверку магам, — вспомнила я. — Что она здесь опять делает?
Сокол не спеша прошелся по комнате и обогнул стул по кругу, склоняя голову то на одну сторону, то на другую и как будто примериваясь к ткани.
— Тут записка, — он зашуршал бумагой. — Сказано, маги проверили зачарование, не нашли ничего плохого и вернули обратно для пользования. И другой рукой приписано, что нечего применять артефакт для непотребных целей, и тогда все будет в порядке. Шутники, чтоб их на морское дно утянуло.
— Артефакт… — проворчала я, скосив глаз на беленый лен.
Понапридумывают зачарованных тряпок, а мне, человеку простому, волшебству необученному, потом гадай, что с ними делать. Будь это высокотехнологичная ткань с наночастицами, и то было бы понятнее, как к этому относиться. А тут и вытереться страшно — оно же как живое шевелится.