— Это то самое умирание твоей страны? — тихо спросила я. Отчего-то говорить громко казалось кощунственным.
Дамиан кивнул.
— Так по всему Алавиру и в соседних королевствах. Где-то города затронуты меньше, где-то больше. Но даже если тление не подбирается к домам, радоваться не приходится. На мертвых землях почти не действует магия, животные и растения быстро гибнут, люди чахнут, если проводят там слишком много времени. Сейчас столица еще держится, в основном благодаря сдерживающей магии, которая не пускает тление за стену, но это ненадолго. Мы уже зажаты в угол у моря. Многие бросили дома и ушли, но рано или поздно бежать станет некуда.
— Не понимаю, как рождение ребенка может решить такую проблему, — призналась я.
Это как если бы в нашем мире кто-то щелкнул пальцами, и Чернобыль очистился от радиации. Подобного просто не может быть.
— Соединившаяся в нем магия разных стихий всколыхнет тлеющие чары нашего мира и придаст им новых сил, — объяснил Дамиан. — Возможно, для человека из твоего мира, где волшебства так мало и оно настолько незаметное, что людям приходится верить в разум, это звучит как бред сумасшедшего. Но для Алавира магия — основа бытия, а она не всегда подчиняется логике. Таким уж наш мир создали боги.
— И как много времени у меня есть?
— Самое большее — год. Потом тление захватит столько земель, что восстановить их будет невозможно уже никакой магией.
Я устало облокотилась на зубец башни. Из этого года на беременность уйдет девять месяцев, а это значит, что на знакомство и попытку полюбить семерых незнакомых мужчин у меня есть всего три месяца.
Три долбаных месяца. Или весь этот прекрасный город с полноводной синей гаванью опустеет и покроется пылью, а люди в нем умрут. Черт. Черт!
— А что будет после? Когда королевство начнет возрождаться, я смогу вернуться домой?
— Не исключено, — Дамиан пожал плечами. — Мы этого не узнаем, пока не родится ребенок. А до этого ответ один — нет.
Ну, хоть какая-то надежда.
— Ладно, — тоскливо сказала я. — Убедили. Выйду я замуж за ваших мужчин. Но сегодня я запрусь в комнате, и, пожалуйста, никого ко мне не пускайте. И обратно мы спустимся по лестнице.
Неожиданно Дамиан с улыбкой поклонился мне, а его голубые глаза странно сверкнули.
— Как пожелаете, избранная. Все только для вас…