— Никаких принуждений, — заверил Дамиан, все еще пристально изучая меня. — Все должно быть исключительно по любви.
— Ну, тогда… — я смутилась. Ну и разговорчики пошли. — Думаю, мы с этим сами разберемся.
— Уверен. И очень прошу: не звони в последний колокольчик, если только не произойдет что-то по-настоящему серьезное.
— Почему? Ты так чудовищно занят? — съехидничала я, хотя на самом деле мне было стыдно. Ведь Дамиан уже наверняка спал.
— Мне приходится тратить магию, — холодно объяснил он. — Это сложно, когда твои основные резервы уходят на то, чтобы мертвое тело могло ходить, разговаривать и время от времени, представь себе, заниматься государственными делами. Если я не рассчитаю запас, то могу умереть. Вместе со мной разрушится этот мир, и ты погибнешь вместе с ним, девочка. Советую учитывать это в будущем.
— Обязательно, — отрезала я.
Конечно же, надо было говорить уничижительным тоном, как будто перед ним неразумный младенец. Что с этим мужиком такое? Он всех женщин презирает, только избранных, или отличилась одна я?
— Рад, что ты это понимаешь. Спокойной ночи.
— Спасибо, — ответила я, надеясь, что от моего голоса повеяло ледяным ветром девятого круга ада.
Даже если так и случилось, Дамиан этого не заметил. Важно кивнув мне на прощание, он ушел. А я со вздохом согнула ноги и положила подбородок на колени.
Неприятный тип. Понятия не имею, как он сделал себя настолько привлекательным, чтобы я прямо перед экзаменом побежала за ним на свидание. Впрочем, он еще в парке признался, что наложил на меня кучу заклинаний. Теперь в них нужды нет — я уже в Алавире и из страха за собственное благополучие выполняю его приказы.
Одна радость — что мне не за него надо выходить замуж. Микки гораздо симпатичнее — во всех смыслах. А там, может, и другие найдутся, кто поможет мне сбежать отсюда.
Вот, например, этот «кот». Значит, его семья входит в число старейших родов королевства? Интересно, сколько секретов они должны хранить? Мне Мэйрис не понравился, хотя, если уж откровенно, сложен он весьма неплохо. Но и я, без сомнений, стану всего лишь очередным пунктом в послужном списке местного донжуана. А раз так, почему бы нам обоим не извлечь пользу из знакомства? Возможно, ему известен другой способ спасти королевство. А раз кот явно не настолько дружен с Дамианом, как Микки, то и причин скрывать от меня информацию у него будет меньше.
Я не имела ничего против того, чтобы предотвратить умирание Алавира и помочь его жителям. Но семь мужей — это, извините, перебор. Даже если ради всеобщего блага мне придется выбрать их хотя бы формально.