— Хорошо сидим, — нарушив тишину, задумчиво произнес Эрнест.
— Что же такого особенного в том, что мы сидим? — с иронией в голосе поинтересовался Глеб. — Или мы сидим как-то иначе — не так, как всегда?
— Я хочу сказать, — принялся объясняться молодой человек, — что хорошо, приятно сидеть на природе, где вокруг ни одной живой души, за исключением птичек и, быть может, ежей. Обязательно приеду сюда как-нибудь, — он мечтательно втянул носом воздух и в блаженстве закрыл глаза.
— Может, по бутерброду? — предложил Эгор, и его желудок одобрительно заурчал. — А, Георгий Андреевич?
— И мне что-то есть захотелось, — кивнул тот.
— Правильно, — отозвался Эрнест, — на природе и аппетит просыпается. Ведь как приятно…
— Да уймись ты, пожалуйста, — с легким раздражением одернул его Эгор. — Новоявленный любитель природы.
Глеб засмеялся, и втроем они принялись за еду. Остальные охотники от завтрака отказались.
Едва бутерброды были съедены, телефон Георгия Андреевича оповестил о сообщении.
«Пора», — отдал приказ Глава Совета.
— Пора, — сказал командир, и отряд тут же оставил мечтательно-расслабленное настроение и приготовился к опасному приключению.
— Что в рюкзаках? — спросил Георгий Андреевич, наблюдая, как товарищи вешают на спины ношу.
— Еда… — с какой-то обреченностью ответил Эрнест.
— Если больше ничего, то оставляйте здесь, — велел командир.
— Личные вещи, — добавил Глеб.
— Тоже не пригодятся в деле, — отрезал Георгий Андреевич.
Глеб и Эрнест беспрекословно выполнили приказ. Эрнест, с трудом подавив горестный вздох, последовал за ними.
— Жор, ты знаешь, где их логово? — спросил немолодой — на вид одного возраста с Георгием Андреевичем, охотник. Мужчина утвердительно кивнул.
— Добираться будем, опять с помощью Портала? — это уже Эгор.
— Да, мы втроем идем первыми. Да не бойся, — улыбнулся он Глебу, на лице которого появилась тревога, — брать их мы будем все вместе.
— Я и не боюсь, — поспешил возразить тот.
— Тогда вперед.
Он, волнуясь, заклинанием вызвал Портал, после чего вошел в него. К нему тут же присоединились Глеб и Эгор.
— Я хочу с вами, — ни с того, ни с сего заявил Эрнест.
— Чего это ты? — удивился Георгий Андреевич.
Молодой человек пожал плечами:
— Просто подумал, что Портал может вместить в себя четверых.
— Ладно, заменишь Глеба, — решил мужчина.
— А чего это меня заменять? — смутившись, понимая, почему командир принял такое решение, возмутился Глеб. — Не нужно это.
— Это приказ, — тоном, не терпящим возражений, ответил Георгий Андреевич, и место Глеба в круге занял Эрнест.
Командир назвал адресат, а затем заклинанием активировал Портал, после чего трое охотников взмыли вверх, и помчались, подхваченные безумным вихрем по невидимому лабиринту навстречу опасности.