В резиденцию врага армия отправилась на рассвете. Несмотря на воодушевленное настроение, в котором Нина пребывала накануне вечером, сейчас она была совершенно не в духе. За всю ночь девушка и глаза не сомкнула, а все из-за ссоры с Ярославом. Впервые за все время между ними возникли столь крупные разногласия, приведшие к перепалке и, (Нина даже думать не могла об этом) возможной размолвке. Ярослав никак не хотел мириться с тем, что девушка больше не нуждалась в его опеке, более того, она была сильнее и имела над ним власть, которую он отчаянно не хотел признавать.
— Ты не можешь пойти с нами завтра, это слишком опасно для тебя, — возразила ему Нина, когда охотник заявил о намерении идти к клану.
— А для тебя? — упрямился юноша. — Для тебя уже не опасно?
Нина вздохнула, призывая все свое мужество и терпение.
— Ты забыл о том, кто я теперь, — как можно мягче сказала она, стараясь, чтобы ее слова не выглядели как хвастовство. — Ни клан, ни Мастер, ни даже сам Сумеречный Владыка ничего не могут мне сделать. А вот до тебя их руки вполне дотянутся, и поверь, они с радостью воспользуются этим, чтобы сделать мне больно.
— Я ничего не боюсь, — решительно заявил тот. — Уничтожать нечисть — мой прямой долг, потому как, если ты не забыла, я всё еще охотник.
— Это не твоя война, — отрезала Нина, теряя последние остатки терпения, о чем позже сильно пожалела. «Нужно было держать себя в руках, — ругала она себя». — Не хочу тебя обидеть, но пользы в ней от тебя будет крайне мало. Я бы хотела, чтобы ты вместе с остальными охотниками охранял город. Это лучшее, что вы можете сделать. Гибриды могут попытаться бежать, нельзя позволить им расползтись по всему городу.
— Ты просто хочешь, чтобы я сидел дома и присматривал за твоими друзьями, — не без злости сказал Ярослав. — Вот только в няньки я не записывался.
— В няньки? — ахнула девушка, уязвленная столь обидными словами. — Вот как ты называешь безопасность моих друзей? Ты считаешь, что просто нянчишься с ними? Может быть, и я была в тягость тебе?
— Не начинай, — поморщился юноша, чем еще больше раззадорил девушку.
— Я велю тебе оставаться в городе, — железным тоном сказала она. — Надеюсь, ты понимаешь, что не можешь ослушаться?
Ярослав, который в это время разглядывал дыру в плохо залатанном потолке, метнул в девушку яростный и вместе с тем полный горечи взгляд. Он долго смотрел в глаза Нины, а потом его рот исказила насмешливая, болезненная гримаса, плохо напоминающая улыбку, и он прохрипел:
— Я понимаю, тем более, что приказ был отдан тоном, не оставляющим сомнений в твоей непоколебимой власти. Не сомневайтесь, Лэйа, я не ослушаюсь, — с этими словами, он развернулся и зашагал прочь.