— Но мне очень нужна твоя помощь! — оживившись, перебила ее Нина, в душе которой зародилась робкая надежда — ведь если Рада не работает, как она выразилась, «с мамолетками», значит, в принципе, магические услуги, она очень даже оказывает.
Тем не менее, ведьма была непреклонна — она театрально закатила глаза, демонстрируя, как ее раздражает назойливость незнакомки.
— Я не оказываю помощь, — медленно сказала она, делая акцент на последнем слове. — Я оказываю магические услуги.
— Так и мне и нужны эти самые услуги! — не сдавалась Нина. — Очень-очень нужны! Я хорошо заплачу, — солгала она — в ее кошельке не было ни гроша. — Прошу тебя. От этого зависит моя жизнь!
Рада усмехнулась:
— Так говорит каждая, кто приходит ко мне. Всем вам от меня что-то, да нужно. Достали. Всё, иди, — она небрежно махнула рукой, давая понять, чтобы Нина не стояла у ее стола.
— Если ты мне не поможешь, меня и моих друзей принесут в жертву.
Рада соизволила взглянуть на девушку, и в ее глазах мелькнули удивление и любопытство.
— Так чем же я смогу помочь тебе? Мне жаль тебе это говорить, но ты и твои друзья обречены.
«Интересно, как часто простых людей приносят в жертву для осуществления различных ритуалов, если среди магов об этом говорится таким будничным тоном, будто речь идет о чем-то совершенно естественном?» — Подумала Нина, и в ее душе зародилось отвращение ко всей магической расе.
— Не всё потеряно. Если ты снимешь заклятие с одного… э-э… призрака, то необходимость в жертвоприношении отпадет.
— Призрака? — Удивленно переспросила Рада, словно не верила в их существование, словно никогда не встречалась с Адамом.
«А может, он наплёл мне эту историю с шабашем?» — подумала Нина, желая, чтобы эта версия являлась лишь домыслом — перспектива оказаться обманутой была не из приятных.
— Да, призрака, — подтвердила она, перенимая манеру говорить о необычных вещах совершенно обычным тоном. — Его зовут Адам, и вы виделись уже однаж… — Нина не договорила — неожиданно Рада вскочила с места, опрокинув стакан с недопитым коктейлем.
— Значит, это он тебя подослал, — яростно прошипела она. — Вот, что я тебе скажу — я тебя не трону, но только потому, что не имею привычки иметь дело с детьми, но не заставляй меня отступиться от собственных принципов. Шагай отсюда, а Адаму передай, что я желаю ему провести в заточении всю его вечность!
«Вот тебе на, — подумала Нина, боязливо глядя на разозлившуюся ведьму, — как пить дать — история с шабашем была лажей».
— Я не могу уйти, — не смотря на страх, упрямо заявила она.
— Ах, не можешь? Тогда я, пожалуй, провожу тебя, — Рада крепко схватила Нину за локоть, и потащила к выходу. Девушка не сопротивлялась — скандалить с ведьмой ей не хотелось.