— Самообман. Тебе хочется так думать, однако я, откровенно сказать, ценю твое нежелание иметь отношения с Тьмой.
— И, тем не менее, долгие месяцы преследовал вместе со своими дружками, мечтая как можно скорее сцапать, — горько хмыкнула Рада.
— Ты нарушила давний уговор, — огрызнулся Ярослав. — Тебе запрещено колдовать, но ты по-прежнему использовала магию!
— Саму безобидную, — сделала невинное лицо ведьма. Нина закашлялась, вспомнив, как та окатила ее водой.
— Магия не бывает безобидной, особенно, если применена по отношению к человеку. Это насилие!
«А ведь я тоже применяла магию, — подумала Нина. — Вот только как? Может, я тоже… ведьма?»
— Ну, да, как же, — скривилась Рада. — А набрасываться на женщину посреди улицы, это не насилие? Отлавливать магов, словно бродячих псов и лишать их магии, это не насилие?
— Это вынужденные меры. Мы защищаем мир, очищаем его. Это наша работа.
— Я недавно слышала, о том, что кто-то из ваших убил вампира, питавшегося исключительно свиной кровью. Однако какая неразборчивость! Или кровожадность? А? Может быть, под маской добродетели скрывается истинное зло и желание безнаказанно убивать?
— Стойте, — вмешалась совершенно растерянная Нина. — Рада, как ты сказала? Вампиры? Они что, существуют в нашем мире? Живут среди нас?
— Ага, — беззаботно подтвердила Рада. — Не дрожи — их не много.
— Остальные где же?
— Остальные были изгнаны в Иные миры. Те, что противились своей участи — убиты.
— Какая душещипательная история, — скривился Ярослав. — Я уже вижу тень жалости на лице Нины. Нет, Нина, если ты успела проникнуться сочувствием к сумрачным созданиям, то вынужден разочаровать тебя — вампиры, это не те романтичные герои, которых ты привыкла видеть в сериалах, да и книги тоже врут. Нет, вампиры, это злобные, расчетливые, вечно голодные твари, питающиеся преимущественно человеческой кровью. И если ты думаешь, что подобное существо способно полюбить такую, несомненно, привлекательную девушку, как ты, то снова разочарую — для вампиров ты всего — лишь пища. Это как если бы я вдруг вздумал полюбить корову.
— Прекрасное сравнение, — обиженно фыркнула Нина.
— Не обращай на него внимания, — неожиданно любезно сказала Рада. — Ярослав, как и все представители его клана, недальновиден и узколоб, а потому не знает, что вампиры давно эволюционировали и большинство из них не питаются человеческой кровью. Но разве кого-то из охотников это останавливало? Они видят лишь то, что хотят видеть, а иначе им пришлось бы признать, что мир больше не нуждается в них.
— Мир будет нуждаться в нас до тех пор, пока в нем существуют такие, как ты, — не очень вежливо ответил ей Ярослав. — А теперь, если позволишь, я приступлю к делу. Расслабься и получи удовольствие. Нина, тебя я тоже попрошу не мешать.