— Говорят, что вы можете взять девку, но старуху оставить здесь.
Вместо ответа я опустил ствол винтовки и выстрелил в землю, в метре от ног самого горластого из толпы. Фонтан земли стал отличным ответом на их требование. Аборигены медленно попятились от нас. На лицах многих отразился сильный страх.
Директор не был бы собой, если бы не прокомментировал это:
— Зассали, фраера. Бегите, бегите, пока штаны сухие!
— М-да, после таких проводов мы вряд ли найдём общий язык с ними, — вздохнул Иван.
— Наоборот, быстрее найдём. Мы не в нашем мире демократии, толерантности, человеческого права и прочих достижений расцвета цивилизации, — ответил я ему. — Тут понимают только силу. И мы её показали. Всё, пошли отсюда.
Колокольцева очень заинтересовали арки-телепорты. Настолько, что он собрался и уплыл из посёлка в гоблинское становище, чтобы побеседовать с шаманом и вождём. Мой поступок со знахаркой вызвал только одобрение. Лекарь нам был нужен. А ещё нужен был поступок вроде моей демонстрации силы, чтобы местные нас зауважали.
— А то мы со своим земным воспитанием себе репутацию в этом мире угробим с концами, и потом будем восстанавливать путём ещё большей крови, — сказал он. — Ты правильно сказал, что тут и сейчас понимают только силу. Здесь для уважения нужны сильные шоковые средства, так сказать. А не лёгкое поглаживание против шёрстки.
Так прошли ещё десять дней, пока дозорные на вышках не подняли тревогу, увидев несколько лодок на реке. В бинокль вскоре стало видно, что там сидят люди, мужчины и женщины вперемешку. Детей не было видно, по крайней мере, совсем маленьких. Подростков же можно было и перепутать с взрослыми на таком расстоянии.
— Как думаешь, кто это? — спросил я у Ивана, стоя на оборонительном настиле у частокола.
Тот пожал плечами.
— Может, наши, а? — вместо него произнёс Директор. — Ну, земляне. Прослышали про наш посёлок и решили заглянуть на огонёк.
Как позже оказалось, неизвестные приплыли к нам из поселения, откуда я забрал знахарку полторы недели назад. Буквально на второй день к ним наведался отряд орков. От него удалось отбиться, но всем стало ясно, что нападения будут только учащаться, раз людоеды узнали дорожку к людям. И тогда аборигены решили направиться за помощью к нам. Немалую роль в этом сыграло наше поведение при освобождении пленных от орков и рассказов землян, которые ушли с нами. В их глазах мы предстали силой, которая в этих краях никому не по зубам. А ещё у нас не было деления на благородных, касты с рабством и взаимоотношений, исходящих из них. Без споров не обошлось, но наличие отрядов людоедов под боком не располагало к их продолжительности. Может быть, вернись в поселение отряд, что ушёл на болото, и люди решили бы дать отпор оркам. Но от тех не было ни слуху, ни духу.