— Да помолчи ты! — грозно посмотрел на него Иван. — Иди котелки помой.
— Они чистые, утром мыли.
— Запылились.
Паренёк нахмурился, но не выдержав тяжёлого взгляда мужчины, вздохнул, поднялся на ноги и поплёлся к палатке, внутри которой лежали наши вещи, включая посуду.
На следующий день мы все вместе дошли сначала до ручья, оценили камышовые заросли и их население, после чего пошли к горам вдоль русла. Ручей привёл нас к крошечной долине, где расположилось небольшое озеро, из которого вытекал ручей. Начало брало в горах. Точнее на одной горе, самой высокой, где белела снеговая шапка. Вся долина была покрыта густым лесом. Если сюда перебраться, то древесины хватит и для строительства, и для отопления.
— Красиво тут. Вот бы здесь поселиться, — первым нарушил молчание Директор.
— Как бы тут кто другой до нас уже не поселился, — ответил ему Иван. — Нужна разведка, прежде чем соваться в этот Эдем.
— Так чего стоим? Пошли разведывать, — хохотнул Директор.
— Да, точно, — поддержал его Максимка.
— Никуда мы не пойдём, — заявил Сухов. — Нас мало и нет нормального оружия.
— У нас Женёк командир вообще-то, — посмотрел на него с вызовом Директор.
— Иван прав, — произнёс я, прекращая ненужный спор, который может запросто вылиться во что-то серьёзное, — рано нам туда идти. И для разведки, нормальной разведки, нас мало. Возвращаемся.
— Ого, а вам не кажется, что там куча левого народа?
— А Директор прав, — вслед за нашим спутником произнёс Иван, — там полно чужих. О, вроде как с нашими нормально общаются.
Мы позавчера вечером вернулись на болотный берег озера. Высадились в нескольких километрах от лагеря с вагоном, так как на озере да ещё в тумане быстро потеряли ориентацию. В принципе, никто и не рассчитывал на другое. Скорее удивились, что оказались в нескольких километрах от нужной точки, а не в нескольких десятках километров! Переночевали на берегу, а утром Максим опознал местность и показал, куда двигаться. В его лагере мы оставили плот. В обмен рассказали про то, что видели на другом берегу. Сразу после этого заторопились к себе. И вот дошли.
— Нашли кого-то, так думаю, — предположил Сухов. — Пойдём или ещё посмотрим?
— Пойдём, — ответил я.
Едва только дозорные увидели мой отряд, как нам навстречу вышли несколько человек. А потом, когда мы оказались за железной стеной, нас потащили к Колокольцеву. По пути к нему успели прояснить ситуацию с незнакомыми лицами в лагере. Оказывается, позавчера сюда вышла большая группа наших земляков, аж двадцать семь человек. Среди них пятнадцать мужчин в самом подходящем возрасте для работы и обороны, от двадцати пяти до сорока лет. Женщин восемь, среди них три немолодых, и две четырнадцатилетних школьницы. И совсем маленькие дети, где младшему было два года, старшему через пару месяцев исполнится четыре. Ушли они из крупного лагеря, расположенного в заводском цехе из металлических ферм и сендвич-панелей, сохранившегося в слегка погнутом, но целом виде после переноса, где недавно проживало около сотни человек. Но десять дней назад на них напала большая группа мужчин и женщин… каннибалов. Просто удивительно, как за короткий срок обычные люди, те, кто годами жил по соседству, улыбался и здоровался при встрече, вдруг превратился в монстров. А позже у Колокольцева я услышал историю разгрома их лагеря.