Горящая тень (Пейвер) - страница 65

– Молодец, хвалю, – сухо произнесла Хекаби.

– Ты знала, что Вороны хотят напасть на Кефтиу!

– Всего лишь подозревала. А теперь подозрения подтвердились.

– Так вот в чем твой план! Я узнаю о намерениях Короносов и предупрежу мать?

– И тогда она займется тем, что вы, кефтийцы, должны были сделать еще десять лет назад. Прогонит Воронов с Островов.

В коридоре раздались шаги, и в камеру вошел Иларкос. Воин удивленно покачал головой.

– Думал, Креон прикажет тебя казнить, но похоже, ты произвела на него впечатление. Хочет, чтобы ты осталась.

– Приду по первому его требованию, но взаперти сидеть не стану. Мне нужна свобода.

Иларкос кивнул. Во взгляде промелькнуло уважение.

– Как пожелаешь.

Когда воин ушел, Хекаби вытерла пот с лица.

– Что я говорила, когда была в забытьи? Повтори слово в слово.

Пирра запнулась в нерешительности:

– Сказала, что Чужак жив.

Хекаби озадаченно нахмурилась:

– Чужак? Какой еще Чужак? И почему Креон его боится?

Пирра снова помедлила. Потом подсела ближе к Хекаби.

– Оракул изрекла пророчество, – прошептала девочка. – Оно гласит: «Если клинок окажется в руках Чужака, дом Короносов поглотит пламя». Насколько знаю, Короносы хранят это пророчество в тайне от посторонних, но всем воинам отдан приказ выслеживать и убивать Чужаков.

Хекаби оживилась:

– Тот мальчишка, с которым ты разговаривала у прудов! Он и есть тот самый Чужак, верно? И не спорь – по лицу вижу, что права.

Пирра нервно облизнула губы.

– Ты видела, как он вылез из-под земли. Значит, Гилас не погиб при обвале.

– Иди к нему. Воронам скажу, будто послала тебя за травами. Разыщи мальчишку. Предупреди: Короносы знают, что он жив. Найди его! – повторила Хекаби. – Враг Креона – мой друг! Что застыла? Иди, и побыстрее!

Маленькая львица сунула голову под переднюю лапу мальчика и нетерпеливо мяукнула. Но человек спит как ни в чем не бывало. Тогда малышка влезла ему на живот и выпустила когти. Мальчик охнул и проснулся.

Зевая и ворча, пополз на четвереньках к горячей воде. Заячьи лапы и хвост он выловил еще раньше и зашвырнул в кусты. Видно, чтобы маленькой львице интереснее было их искать.

Теперь она с любопытством наблюдает, как мальчик пьет. Люди не лакают, как львы, а зачерпывают воду длинными тонкими передними лапами.

Утолив жажду, человек взял палку и стал копать под каким-то растением. Маленькая львица хотела было понюхать, но мальчик ее не подпустил. Выдернул из земли корень и съел. Малышка потрясена: ну и дела!

Она удивлялась, почему он ее до сих пор не вылизал: ведь маленькая львица вся в грязи! Но теперь разглядела, что человеческий язык слишком мягкий. Нет, таким львиную шерсть не отчистишь! Зубы у людей и вовсе ни на что не годные, а когти того хуже: их даже нельзя втягивать и выпускать. Хвоста нет, размахивать нечем. Как же бедняга дает понять, что он злится? А без кисточки на кончике потеряешься в густой траве и не сможешь показать своему прайду, где ты. А что еще чуднее – у человека ни усов, ни шерсти. Разве что коротенькая потрепанная грива, и та растет не вокруг морды, а только сверху. Маленькой львице жалко человека: наверное, мерзнет, бедняга.