- Не нашли его в адресном столе... Должно быть, он был тут проездом, а ты...
- Что я, мама?.. Что я должна была сделать, наконец? - обиделась Таня.
- Ты должна была ему сказать, что я су-ществую!.. Что я здесь! Вот что ты должна была сделать... А ты обо мне не вспомнила!..
Не переодеваясь, она легла в постель и повернулась лицом к стене.
- Может быть, это и не он, - захотела успокоить ее Таня. - Что же я с ним долго говорила, что ли? Только два слова ему сказала и пошла... И только потом уж я вспомнила...
- Если б ты знала, что он для меня значил... и сейчас значит! - так же глухо, но очень выразительно сказала мать. - Конечно, сидя здесь на месте, найти его я не могла, но все-таки я спрашивала о нем у многих приезжих... Он где-нибудь занимает теперь видный пост, его должны знать...
- Однако не знают?.. - Таня представила синеголового, снимавшего сливки, и всплеснула руками усмехнувшись. - Он, мама? Такой - и видный пост!
- Почему это "такой"!.. Какой это "такой"? - повернула мать изумленное лицо.
- Я думаю, мама, что он совсем не поумнел за эти двенадцать лет, врастяжку проговорила Таня. - Нет, он не из умных!
Это она вспомнила, как он обтирался после ее слов о татуировке платком: ей показалось, что умный не стал бы этого делать. Но мать рассердил такой отзыв о Даутове; она поднялась на локте.
- Я тебя прошу... - начала было она торжественно, но вдруг перебила себя запальчиво-визгливо: - Как ты смеешь говорить такие вещи?.. А?.. Как ты смеешь?
- Мама! - испугалась Таня, как бы матери не сделалось дурно. - Мама, хочешь, я тебе его сейчас приведу?
- Каким... образом? - опешила мать.
- Так, без всякого образа... Пойду, встречу его и приведу, - решительно направилась к двери Таня.
- Как же ты его встретишь?.. А если он уже уехал?
- Ладно!.. Если бы собирался ехать, не стал бы камешки в море бросать... Значит, у него много свободного времени было.
- Где же ты можешь его встретить? - оживляясь снова, села на койке мать.
- Только пусть мама не думает, что я ее возьму с собою! - выставила вперед руку Таня. - Я пойду по всему пляжу из конца в конец и буду на всех смотреть - раз!.. Потом я буду в автомобильных конторах спрашивать, не уезжал ли такой-то вот гражданин в полосатой рубахе, - два!.. Потом я буду смотреть везде по лавкам и магазинам, нет ли его там, - три!.. Вообще я буду не ходить, а летать, и мама за мной не поспеет... Я бы и в дома отдыха зашла, но уж если он не прописан, значит незачем заходить!
- А может быть, он только сегодня приехал, еще не успели прописать? вставила мать.