Позже на смену политике вытеснения (а вернее, физического уничтожения аборигенов) пришла политика изоляции. Она продолжается и поныне. Аборигены не имеют права участвовать в общественной жизни, они не могут зайти поесть в кафе, выпить стакан пива в паблик баре. Им почти не оказывается медицинской помощи, а их повышенная восприимчивость к болезням приводит к большой смертности. Некоторые официальные представители пытались убедить меня в том, что с аборигенами у правительства много хлопот, что на их содержание в резервациях тратится уйма денег.
Значительную часть коренного населения страны составляют метисы. В первом поколении у них превалируют черты аборигенов, а уже во втором — черты европейцев.
Так постепенно уничтожается, а частично растворяется, ассимилируется этот некогда многочисленный народ. Австралийцы мне рассказывали о доверчивости аборигенов, их непосредственности и наивности. Они очень подвержены действию спиртных напитков: одной бутылки пива обычно достаточно для опьянения взрослого мужчины. Часто аборигены, работающие пастухами, получив отпуск, а иногда и просто бросив работу, уходят в леса и там проводят время на лоне природы, охотясь на кенгуру и эму. Некоторые так и остаются жить в лесах, как жили их предки.
Аборигены, живущие вблизи городов, овладели английским языком и работают поденщиками на самых грязных и тяжелых работах, на которые не соглашаются белые. Аборигены легко осваивают английский язык; это безусловно способные люди.
Среди коренных австралийцев встречается немало талантливых художников, скульпторов. Широко известно в стране творчество выдающегося художника-пейзажиста, певца австралийской природы Альберта Намаджира. Это самый популярный художник Австралии. Репродукции его картин украшают квартиры фермеров, гостиницы, правительственные учреждения. Его оригиналы ценятся в сотни и тысячи фунтов стерлингов.
Видел я и прекрасные скульптуры, выполненные самоучками-аборигенами.
В каком бы месте города вы ни оказались, вас невольно тянет к морю, посмотреть залив. Он здесь изумителен! Живописные берега то круто обрываются к морю, то образуют пологие песчаные пляжи. Залив называют жемчужиной Сиднея. Через залив построен огромный и красивый мост, соединяющий восточную и западную части города. Огромные морские суда, тысячи разнообразных шлюпок, байдарок, малых и больших яхт снуют во все стороны.
В Австралии очень развит водный спорт. Некоторые смельчаки катаются по заливу на водных лыжах. Нередко при повороте такой «лыжник» погружается в воду, и иногда даже становится жертвой акул. Вот почему пляжи огорожены сетками и пестрят надписями: «Будьте осторожны— акулы!» Часто акулы следуют за маленькими лодками, и бывает опасно свесить ноги или опустить руку в воду.