– Здесь водятся привидения? – спросила Тильда, задрав голову и, как зачарованная, поворачиваясь вокруг себя.
– Ну, что ты… – начал было успокоительным тоном Томас, но дед не позволил ему завершить фразу.
– Непременно! – весело ответил на вопрос девушки старый генерал. – Один мой предок… Яго Тригерид… за добрый нрав друзья прозвали его Правой Рукой Тьмы… Существует предание, моя дорогая фройлен Шенк, что однажды в гневе Тригерид убил свою жену, буквально нашинковав нечастную, словно капустный кочан, своим огромным мечом. Говорят даже, что у него имелся для этого серьезный повод, но не упокоенный дух фру Тригерид имеет привычку появляться временами в пиршественном зале и моей собственной спальне…
Трудно сказать, насколько серьезен был в этот момент генерал: смутная улыбка блуждала по губам рассказывающего эту "леденящую кровь" историю, Густава-Эмануэля барона фон Байер, и клубы пара и табачного дыма – он только что раскурил сигару – выплывали в морозный воздух вместе с медленными неторопливыми словами.
– Так это случилось в Энтберге?! – Елизавета определенно слышала уже эту историю, но полагала отчего-то, что преступление свершилось в Зальцбургской цитадели.
– Именно, именно, – покивал генерал и выпустил изо рта сизоватое в желтом электрическом свете облачко табачного дыма.
Дым пах горящими буковыми дровами, изюмом и горячим шоколадом, и скорее понравился Елизавете – "Будет ли Людо курить, когда войдет в возраст?" – чем наоборот.
– Именно здесь, фройлен Кейн. Именно в этом замке, и более того… – генерал обвел взглядом заинтересованные лица слушателей и победно улыбнулся. – Когда герцог Тригерид погиб… Вы ведь знаете, мои юные друзья, что, в конце концов, Аспид Каген убил герцога? Да? Тем лучше, мне не придется рассказывать сейчас еще и эту темную историю, но главное… Главное, что тень Тригерида, мятежная душа его вернулась сюда, в этот самый замок, и навечно поселилась здесь, чтобы еженощно просить прощения у духа своей жены… Звучит романтично. – Сказал генерал после короткой паузы уже совсем другим, "скучным" голосом. – Но, когда эта сволочь гремит цепями на лестницах, – он снова пыхнул ароматным облачком табачного дыма и расстроено покачал головой в фуражке с узкой тульей, – тогда становится не до романтики. Пойдемте в дом, дамы и господа, нас ждут плотный ужин и теплые постели. Вперед!
И, поставив такую странную точку в своем экспромте, генерал пошел в дом.
– Не беспокойтесь, – усмехнулась доктор д'Эвола, перед тем как направиться вслед за генералом. – По правде сказать, за все время, что я провела в замке, "цепи Тригерида" я слышала всего один раз, да и то не уверена, не приснилось ли мне это вообще…