– Ты что, сам бы свой генератор не отладил?! – еще запальчивее перебил его Хэл. – И ты уверен, что после такой «отладки» он через неделю не бабахнет вместе с кораблем?!
Натан уставился на приборы, огорошенный напором друга, и в его обиженном молчании отчетливо слышалось: «Что это с вами обоими?!»
* * *
После столь неприветливого приема Команда ожидала, что «Фрею» перетрясут сверху донизу и потом долго, въедливо будут мурыжить экипаж на паспортном контроле (и не факт, что вообще впустят!), но после стыковки прошло больше часа, Натан даже успел погасить прыжковый двигатель, а обещанный шеф так и не появился.
– Кажется, про нас забыли, – заключила Лиза и тут же, тонизирующе хлопнув себя ладонями по бедрам, объявила: – Пойду напомню!
– Стой! – Натан испуганно загородил ей дорогу. – Зачем нам лишние проблемы? Давай лучше я снова свяжусь с диспетчером и…
Раздалось негромкое шипение открывающегося шлюза, кибер сделал всем ручкой и вышел. Пока Команда осмысляла эту информацию, Лиза ловко обогнула Натана и последовала за другом.
– По-моему, сейчас прекрасный момент, чтобы свалить отсюда! – убежденно сказал Хэл. – А? Команда?!
Натан и Иветта с готовностью вскинули руки, но Молли, напротив, отскочила в сторону и испуганно раскудахталась:
– Эй, мы же не можем улететь с их багажом!
– Так они вроде все забрали, – удивилась Иветта. – Сумки у кибера, экзоскелет на Лизе, собака первой выскочила.
– Откуда ты знаешь, что все?! Мы же не проверяли их каюты, вдруг там осталось что-то ценное?
– Было бы неплохо, – мстительно осклабился Хэл, но Молли уже спешила к шлюзу, размахивая руками:
– Эй, постойте! Подождите меня! Мы же договорились!
– По-моему, этот момент еще прекраснее, – с досадой сказал Натан, и Команда нехотя поплелась за бесноватой подругой.
Таможенный терминал Сокко оказался небольшим безлюдным отсеком, воняющим свежей сваркой и еще более тесным из-за придвинутых к стенам контейнеров, строительной техники, а также кучи балок, словно побывавших во взрыве – покореженных и закопченных. Световые панели работали на полную мощность только над шлюзом, следующее яркое пятно было уже в коридоре. В центре него стоял, широко расставив кривые лапы, знаменитый пес Сокко – действительно страховидный, с огромной башкой, в которой с трудом помещались не только зубы, но и придурковато выпученные глаза.
Стоило Псу сделать несколько неуверенных шагов навстречу чудовищу, как оно разразилось серией пронзительных звуков, напоминающих плач младенца, пытающегося перекричать орущего кота, и, без колебаний бросившись в атаку, вцепилось доберману в правую переднюю лапу чуть ниже колена.