— Мы перед бояричем за это повинимся позже, да только у него и самого глаза есть. Интересный он владеющий…
— Говори уже, Афанасий! Не ходи вокруг да около, — нахмурился Семен Рыков.
— Предложение ваше перебраться в Тверь интересное, давно ищем, куда можно переехать. Только одну службу на другую менять не самое правильное решение. В чем наш интерес будет? — пытался торговаться старшина.
— Посмотри на казаков из московского отряда. При больших деньгах вернулись, и морды довольные. С бояричем не пропадешь, а если хочешь в фермеры перейти, то тебе никто мешать не станет, — зло проговорил Аким Сверлин.
— Да я…
— Хватит! — хлопнул по столу хозяин дома. — Думайте, но не долго. Вы не одни такие в империи, и других можем позвать. На Дальнем Востоке и в Сибири жизнь тоже не сахар у казаков, и за хорошую долю у удачливого боярича найдем бойцов. Правду говорю?
Старшина Рыков считался неформальным лидером среди всех казаков на службе боярского рода Холмских, как первый примкнувший к бояричу, поэтому пользовался заслуженным авторитетом.
— По правде то, Семен Григорьевич!
— Любо!
Казаки с южных земель нахмурились на слова бывших соседей, но промолчали. Уговаривать здесь никого не собирались, просто по-соседски предложили первым. Вон говорят, военных отставников в этом году много в Тверь перебирается. Странно, вроде в губернии не слишком много работы. Про хорошую службу старые воины всегда узнают первыми. Значит, заинтересовались Холмским в имперской армии…
— Была, не была, согласен я. Ждите нас с семьями, — встал один из «гостей».
За ним одобрительно загудели и другие старшины. Все давно решено, но по привычке надо немного посудачить, да дать себя поуговаривать. Резко менять жизнь, немолодые уже, но судьба и не такое выкинуть может…
* * *
— Присаживайтесь, капитан Лисицына, — прогремел строгий голос генерала.
Ратибор Ефимович Скуратов своим именем должен благодарить отца. Приверженец распространенной среди военных империи религии в древних богов, он старался с детства подготовить его к службе в армии. Не сказать, что генерал был против или разочарован своей жизнью, но у любого человека должен быть выбор.
— Прочитал ваш рапорт на увольнение и скажу так, сначала подумал, что это шутка. Могу узнать истинную причину, Кристина Викторовна? — поднял глаза от бумаги Скуратов.
— Мое желание, господин генерал, — отвела взгляд капитан.
Огненная владеющая давно заставила относиться к себе серьезно. Многие генералы после «эффекта Лисицыной» начали по-другому смотреть на одаренных женщин в империи. Какой мобилизационный ресурс простаивает, выполняя в дворянских родах лишь функцию воспроизведения потомства.