Убираться надо отсюда, это ясно, как божий день. Я нейтрализовал одну группу убийц, а где гарантия, что не было другой? И где гарантия, что до другой группы довели информацию о том, что исполнение «приговора» отсрочено на год? И кстати — групп может быть и не две…
Работают ребята вполне профессионально, и точно мне не жить, если бы я был таким, как в самом начале моего появления в этом мире. Но теперь, когда я стал архимагом… Если бы я им не был, точно бы повелся на лже-Соньку. Но после нападения в трактире я был настороже, и на всякий случай смотрел на любого, кто ко мне подходил, в свете магического зрения. А для этого самого зрения любые амулеты иллюзий совершенно плевое дело. Да и мои призраки настороже — я им приказал сообщать, если кто-то под прикрытием амулета иллюзий, либо амулета невидимости попытается ко мне подобраться.
Сейчас мы с Соней едем в Академию. Я убрал из ее организма наркотики, снял наведенную ими одурь, и теперь мы сидели в крытой коляске, прижавшись друг к другу. Сонька ничего не спрашивала, всю дорогу молчала, а я не начинал разговор — не время, и не место, чтобы говорить о важных вещах. Приедем, тогда вот и поговорим.
А в крытой коляске мы потому, что я потребовал от извозчика поднять верх — все-таки меньше шанс, что меня подстрелят. Ну и Соньку вместе со мной — шальной стрелой или болтом. Не покидает отвратительное ощущение того, что у тебя на лбу, спине и груди нарисована мишень с концентрическими кругами, и каждая сволочь норовит прострелить жизненно важные органы. И не жизненно — тоже. Если такие имеются — не важные.
Добирались долго, минут сорок. Почему-то мне запомнилось, что в ту сторону ехали быстрее. Но возможно я ошибаюсь. Или извозчик повез нас другой дорогой. А если повез — то зачем? Покушение?
Да, паранойя разыгралась у меня по-полной. Теперь я буду рассматривать любого собеседника в микроскоп, стараясь разглядеть в нем болезнетворную бактерию, спать стану в пол-глаза, в пол-уха, да что спать — в сортир спокойно не сходишь, постоянно будешь думать о том, что вот сейчас тебя и прихватят — со спущенными штанами, в самом что ни на есть обидном положении.
Да, снова про великого фехтовальщика Мусаси — по легенде, он вообще не мылся. Потому что боялся — как только залезет в ванну, тут его и прихватят враги, а он ничего не сможет с ними поделать. Его в кино изображали эдаким засаленными бомжом с грязными волосами, и с мечом в руках. Как говорится — за что купил, за то и продаю.
В Академию прибыли без приключений. Извозчик развонялся на тему: «Мы так долго ехали, надо бы накинуть, господин!» — и я немного успокоился. Ничего личного, просто бизнес. Никаких убийц. Если везешь долго, окольными улицами — можно начать нытье на тему надбавки. Так что в этот раз паранойя меня подвела. И вспомнилась реальная история из советского прошлого, то ли прочитал ее где-то, то ли услышал, но то, что она случилась в реальности — все божились-клялись. В общем, некая семья провинциалов приехала в Москву, где у них была пересадка на другой поезд. Не помню точно, вроде как приехали на Казанский вокзал, а пересадка на Ленинградском. Само собой — их тут же встретили ушлые таксеры, один из которых и завлек несчастных провинциалов в свою лайбу (официальное такси, от таксопарка). До поезда у них оставалось два часа, и они очень боялись опоздать. Таксист пообещал домчать их как можно быстрее, они посулили ему сверх счетчика (хотя он и так зарядил больше, чем по счетчику раза в три), и понеслось. Полтора часа таксер колесил по Москве, ну а затем нормально привез провинциалов на нужный им вокзал за полчаса до отхода поезда. Пассажиры были ему настолько благодарны — не описать словами. Но описали — в благодарственном письме на имя начальника таксопарка (узнать адрес парка — плевое дело, он написан на борту «Волги», фамилия таксиста — на табличке, приделанной к «торпеде». «Просим поощрить товарища Пупкина, который всего за полтора часа довез нас с Казанского вокзала до Ленинградского» — примерно так. Пупкина лишили тринадцатой зарплаты, что составило раз в пятнадцать больше того, что он получил за свое мошенничество.