- И еще, ребята, большой важности дело надо вам сделать, когда доставят нам солому: сплести маты для подстилки. Как их плести, вы знаете, но вот что может случиться, - что и солома у нас будет, а шпа-га-та нам не успеют доставить вовремя. Поэтому каждому из вас надо позаботиться хотя бы о том, чтобы достать у местных жителей ненужные им, бросовые куски веревки, бечевки, шпагата, а в крайнем случае - суровых ниток, чтобы сплести маты хотя бы на первое время... поняли?
- Так точно, поняли! - гаркнули солдаты.
Скомандовав после поверки своей роте: "Разойдись по квартирам!" Ливенцев пошел и сам в хату, где, кроме него, разместилось человек двенадцать офицеров, но по дороге между патронных двуколок разглядел массивную фигуру Вани Сыромолотова, услышал его рокот и подошел к нему:
- Каким государственной важности делом вы тут заняты, наш дорогой адъютант?
- А вот придумайте способ придвинуть к позициям солому и лес... если их найдут, конечно, где-нибудь в нужном количестве? - загудел Ваня. - Наш обоз второго разряда остался в селе Майданах. Приходится взять несколько двуколок патронных и пулеметных.
- Ну, много ли на них привезешь соломы и бревен? Больше смеха, чем дела.
- Хоть что-нибудь... А больше ведь никаких транспортных средств нет у нас. Конечно, помощь скромная, и придется несчастным нижним чинам тащить все на руках.
- Как? Бревна тащить на руках? Пятнадцать верст тащить по такой грязи? - больше испугался, чем удивился Ливенцев.
- А что же делать, когда больше нечего делать?
- Ковалевский что-нибудь другое придумает, подождите... Он сейчас где?
- Приказ Ковалевского я и исполняю, - инициатива тут не моя. А он сам сейчас в штабе дивизии на совещании командиров полков.
- Он, кажется, что-то нервничает? - осторожно и вполголоса спросил Ливенцев.
- Очень, - также вполголоса ответил Ваня. - Ведь, по его словам, выходит, что к атаке мы совершенно не готовы, а между тем...
- Что между тем? Говорите, - мы свои люди.
- Атака назначена через три дня, - на ухо ему прошептал Ваня. - Все время только гнались за внезапностью, а от этой внезапности может выиграть только противник, раз у нас ничего как следует не готово.
- Что же намерен делать Ковалевский?
- Пока он рвет и мечет. Можно вообразить, что он там говорит, на совещании! Прежде всего ведь надо перебросить через речку Ольховец двуколки, кухни, артиллерию, а как, когда там тридцать сажен топи? Ведь бревна мы готовим не на окопы, а все на ту же переправу через Ольховец. На окопы бревна тратить, - это для нас мотовство, роскошь. Тут хотя бы через топь перебраться без особых потерь на глазах у противника.