Магократы, все как один, уставились на девочку.
— Ты же из Потаповых, так? — спросил Медведянский.
— Я из Подснеговых, Ваша Светлость.
Лёдов хохотнул:
— Дочка Сашки? Я тебя вроде видал раньше пару раз. Подснеговы служат в моем ЧВК. А твой дед — глава службы безопасности моей холодильной корпорации. Так что ни к какому наследнику ты не поедешь, девочка. Вместо этого ты сейчас вернешься в Павловск и доложишь, что наследника не нашла. Понятно?
— Предельно понятно, Ваше Высочество.
— Вот и умничка, — Лёдов покопался в кармане, вынул оттуда золотой гербовый рубль и швырнул девочке.
Подобрав рубль, гонец вскочила на коня и исчезла в лесу.
Псобчаков было потянулся к ружью, но потом раздумал и направил коня к лесу, а потом еще раз раздумал и, остановив лошадь, только вопросительно смотрел на Лёдова. Собаки Псобчакова, копировавшие все движения хозяина, тоже уставились на Бориса Николаевича.
— Извещать наследника НЕ БУДЕМ. Твёрдо и чётко, — мрачно произнес Лёдов, буравя Псобчакова взглядом.
Псобчаков сделал какое-то непонятное движение головой, то ли кивнул, то ли нет.
Две мокрые борзые вылезали из озера с тушей подстреленной Псобчаковым косули в зубах.
В этот момент на берег из леса ворвался очередной всадник.
На этот раз это была не девочка, а тощий мужик в желтом плаще и надетой не по сезону шапке-ушанке. Магократы узнали егеря Михалыча, лесника Императорского заповедника.
На лице у Михалыча застыла гримаса ужаса.
— Беда, господа! Беда с наследником! — запричитал лесник.
— Что такое? — спросил Лёдов, — Наследник прострелил себе яйца, перепутав их с косулей?
Но лесник не ответил, вместо этого он повалился с коня. Медведянский подъехал ближе к распластавшемуся на земле Михалычу и, взглянув на лесника, доложил:
— Господа, Михалыч мёртв.
— В смысле? — спросил Лёдов, тоже подъезжая ближе, — Ран на теле нет. От страха он что ли умер? Какого вообще ху…
Но в этот момент над телом Михалыча вдруг заметались тёмные мерцающие сполохи, как будто стая мелких мошек.
— Черная магия! — воскликнул Медведянский, его конь взвился на дыбы, чуть не сбросив всадника.
Медведь Димона громко зарычал. Лёдов перекрестился. Над телом Михалыча продолжали метаться черные сполохи.
— Наследник был на восточном берегу. Вместе с Михалычем… — напомнил Псобчаков.
Магократы переглянулись, а потом все одновременно пустили коней по берегу, на восток вдоль озера.
Лёдов ругался и едва держался в седле, от выпитой водки его шатало, Псобчаков скакал первым в окружении стаи собак. Рядом со всадниками бежал галопом, чуть ли не опережая коней, медведь Медведянского. Пешие крепостные бросились вслед за хозяевами, но вскоре безнадежно отстали.