Помои под ногами.
Грязных луж так много, что ноге некуда ступить!
И крысы.
Дохлые крысы…
И Сора шла по трущобам, не привлекая внимания местных бедолаг. Все они о чем-то болтали, ругались и дрались друг с другом.
Воистину покинутое Богом место.
Сора завернула за угол, где увидела на дороге лежачего первого пьяницу, босые ноги которого обкусали огромные крысы.
– Фу! Какая же гадость!
Вонь, кровь, трупное зловоние… все смешалось!
– Ужас!
И Сора побежала.
Она свернула в другое место – там вонючие джентльмены уже приставали к проституткам, ожидающих их на дороге. Они смеялись, распивали джин и занимались крайне непристойными вещами на глазах у прохожих.
И всем друг на друга глубоко плевать.
– Ох…
Сора развернулась и побежала дальше, прочь от всего!
Прочь от этого ужаса и кошмара!
Сора спряталась в темном переулке, увешанном плакатами розыска. Прижавшись к холодной влажной каменной стене, она отдышалась, придя в себя после увиденного.
А потом… перед ней появился пес.
Мопс.
Белый мопс.
– Чаки?
Мопс подбежал к ней и понюхал ее обувь.
– Чаки… что ты здесь делаешь?
Мопс весело завилял хвостом, покружился, издал приглушенный лай и побежал прочь.
– Чаки! Постой! Подожди!
Сора, не раздумывая, сорвалась с места и побежала за ним.
Мопс вывел ее из переулка. Пес побежал среди торговых лавок. Тухлая рыба, тухлые овощи, тухлое спиртное и рваные ткани…
– Чаки!
Сора, не обращая внимания на то, что ее окружало, бежала за мопсом.
– Чаки, постой!
Пес…
Ее пес!
Или не ее?..
Мопс покинул торговую линейку и свернул за угол, Сора – за ним. Здесь оказалось до жути пусто.
Ни души вокруг.
Мопс бежал по узкому темному переулку, заваленному мусором.
– Чаки! Не так быстро!
Сора бежала дальше, пока Чаки не вывел ее к закрытой площади, огражденной стенами четырех домов. Здесь никого и ничего не было. Лишь голые каменные стены вокруг и под ногами.
– Чаки! Ты меня напугал!
Мопс остановился в самом центре замкнутой площадке, сел на землю и развернулся к Соре.
– Как ты здесь оказался?
Сора подбежала к мопсу, присела рядом с ним на корточки и погладила пса по спинке.
Чаки довольно глядел на нее.
– Что-то здесь подозрительно тихо, тебе не кажется? Давай-ка пойдем отсюда? Что скажешь?
Но Чаки молчал.
Пока… молчал…
– Сора?
Она услышала мужской голос.
Он показался ей знакомым, но ассоциировался с чем-то жутким и неприятным.
Она не могла понять, что все это значит!
– Интересное имя.
Голос словно разносился со спины.
Уверенный… мужской тон…
И от этого голоса все внутри Соры сжалось.
– Я слышал имя Сара. А Сора – что-то новенькое.
И Сора обернулась…
Никого.
– Пронесло, – сказала она вслух, чтобы успокоиться.