- Представьте себе, я четыре раза варила варенье, - оживленно говорила она, - и что же получилось в результате? В первый раз варенье заплесневело, во второй - засахарилось, в третий - прокисло, а в четвертый - в каждую из трех банок варенья попало по одной мыши!.. Ффу, я так ненавижу мышей, я так их даже боюсь, должна вам в этом признаться, и вдруг - мыши в варенье! Три огромных банки по полпуда в каждой - малина, вишня и райские яблочки, - и все это пошло в помойную яму!
- Очень жалко, что тогда меня не было у вас, - мечтательно сказала на это Нюра.
- А что бы вы хотели сделать?
- Я бы мышей, конечно, выкинула и сверчу варенье тоже, а зато остальное...
- Что, что "остальное"? - перебила от нетерпения Ядвига Петровна.
- Остальное бы переварила в трех тазах, и было бы у меня если не полтора пуда, то, допустим, пуд с четвертью, - быстро подсчитала Нюра.
- Во-от ка-ак! Вон какая вы сладкоежка!.. - расхохоталась Ядвига Петровна и бросилась ее целовать.
Вполне естественно это у нее вышло.
По ее словам, она очень уважала Николая Васильевича Невредимова, как солидного своего жильца, и эту приязнь перенесла с первого же дня на его юных сестер.
- У меня не то, чтобы какие-нибудь шамбр-гарни*, - говорила она, - у меня просто несколько большая для меня одной квартира осталась после покойного мужа, и я имею возможность сдавать из нее три комнаты, только, разумеется, с большим разбором: кому-нибудь первому попавшемуся я комнат не сдаю, я долго говорю с каждым, прежде чем сдать, кто он такой и чем занимается, и какие имеет привычки... Мне вам и сказать неудобно, какие иногда бывают у людей привычки!.. Так что я подбираю себе жильцов таких, которые безо всяких привычек.
______________
* Меблированные комнаты (франц.).
Впрочем, у нее самой тоже была привычка перебирать своими полными плечами, выставляя вперед то одно, то другое, поднимая и опуская то одно, то другое. Лицо у нее было еще довольно свежее для ее почтенных лет, постарели только руки, кожа которых была в морщинах и даже в каких-то светло-коричневых пятнах.
Она была среднего женского роста, но от длинного капота фасона "гейша" казалась выше, чем была; капот же этот, канареечного цвета, с широкими рукавами до локтей, неутомимо мелькал целый день по всей квартире: то в комнатах, то в коридоре, то на кухне, то на балконе, где хозяйка сама развешивала и выколачивала свою постель, не доверяя этого прислуге Варе, женщине мало поворотливой и довольно робкой, недавно явившейся в Петербург из деревни.
Говоря об этой Варе сестрам Невредимовым, Ядвига Петровна жаловалась на ее бестолковость, но добавляла все-таки: