Но вот он оторвался от бинокля, - он услышал, как пули стучат в передние бревна их блиндажа... Он закричал во весь голос:
- А что же молчат наши батареи?!
- Передать на батареи, чтобы огонь! - закричал и Черепанов в сторону связистов.
- В штаб начальника дивизии! - поправил его адъютант.
- Начальнику дивизии! - поправился Черепанов.
Подпоручик Плотицын, который поднялся было, чтобы из-за спины адъютанта посмотреть, как идет атака, кинулся к аппарату и мгновенно сел снова, поджав ноги.
V
Полк Черепанова был третьим полком дивизии генерал-лейтенанта Горбацкого, и перед войной офицеры и солдаты в нем носили фуражки с белыми околышами, тогда как в первом полку - с красными, во втором - с синими, в четвертом - с черными. Перед смотрами, бывало, в роты отпускался мел, чтобы "подрепертить" околыши, которые были очень марки.
Исполняя приказ командира корпуса, генерала Экка, Горбацкий еще с раннего утра направил шесть батальонов своей первой бригады в охват левого фланга австрийцев и от этого маневра, а совсем не от лобовой атаки третьего полка, ожидал решительных результатов, поэтому новый артиллерийский огонь был открыт им не сразу, что выводило из себя Черепанова, и он кричал Мирному:
- Что же это, а? Ведь расстреливают людей!.. На выбор бьют!.. Не перебит ли провод!
- Поручик Плотицын! В штаб дивизии! - кричал Мирный.
Батареи заговорили снова, в бинокль видно было, что снаряды ложились по линии австрийских окопов, однако несколько минут еще пулеметы оттуда строчили по-прежнему, а пули бойко, как град, стучали в накатник блиндажа, ненадежный, наскоро уложенный и слабо присыпанный землей, почему высокий Черепанов, как и его адъютант, пригнулся, насколько мог, не выпуская, впрочем, из рук бинокля.
Командиром первого батальона был подполковник Мышастов - сильно седой и в очках. Человек тоже длинный, он имел нестроевую привычку горбиться, нежно любил свое небольшое семейство и бильярд в офицерском собрании, но Черепанов, как ни силился, не мог представить его теперь там, с ротами своего батальона. На смотрах Мышастов никогда его не подводил - у него в ротах все было в образцовом порядке, а как он сам теперь, сам-то он как? Ведь он в первый раз в бою за всю свою службу!..
Вскакивает вдруг подпоручик Плотицын и к нему, Черепанову, - с рукой у козырька, с подброшенными бровями:
- Начальник дивизии приказал - второй и третий батальоны в атаку, господин полковник!
- Передать командирам батальонов! - зычно кричит Черепанов и зачем-то кладет при этом правую руку на кобуру револьвера, точно готовясь и сам покинуть блиндаж, раз большая часть полка идет в атаку.