Для того чтобы наблюдение оставалось односторонним, стекло при необходимости закрывали жалюзи, от потолка до пола. Сейчас они были опущены, а свет приглушен, имитируя сумерки за окнами, а перед Дианой Тавернер стоял – потому что она не пригласила его сесть – Джеймс Уэбб, который обитал не в Центре оперативного управления, а в кабинете, затерянном в коридорах здания; слово «кабинет» звучало важно, но означало, что Уэбб не входил в круг приближенных.
И следовательно, не попадал под ее непосредственное наблюдение.
Пора было узнать, чем он там занимался.
– Тут поговаривают, что ты прикомандировал к себе парочку слабаков, – сказала она.
– Слабаков?
– А вот этого не надо.
– Ну там ничего особенного, – сказал Уэбб. – Я подумал, что ради этого не стоит вас беспокоить.
– Когда меня не стоит ради чего-то беспокоить, я сначала хочу знать, ради чего именно. Чтобы удостовериться, что это действительно не то, ради чего меня стоит беспокоить.
Оба умолкли, осмысливая сказанное.
– Аркадий Пашкин, – наконец произнес Уэбб.
– Пашкин…
– Владелец «Аркоса».
– «Аркоса».
– Четвертой крупнейшей в России нефтяной компании.
– А, тот самый Аркадий Пашкин.
– Я… я веду с ним переговоры.
Леди Ди откинулась назад, и кресло с легким вздохом подстроилось под нее. Она уставилась на Уэбба. Однажды он сделал полезное дело, за эту услугу получил свой кабинет и, казалось бы, должен этим удовольствоваться. Но проблема с такими Пауками Уэббами заключается в том, что, как только их отправляют с глаз долой, они тут же начинают жарко дышать в окна.
– Ты… ведешь переговоры с российским промышленником?
– По-моему, он предпочитает, чтобы его называли олигархом.
– Да хоть царем! Меня это не волнует. С чего ты взял, что уполномочен устанавливать дипломатические отношения с иностранными гражданами?
– Я думал, что хорошие новости нам сейчас не помешают, – объяснил Уэбб.
Помолчав, Тавернер сказала:
– Что ж, с твоими представлениями о дипломатии я не удивлюсь, если Россия вот-вот объявит нам войну. И какие же хорошие новости имеются в виду? Только поубедительнее, пожалуйста.
– Он потенциальный осведомитель, – сказал Уэбб.
Подавшись вперед, Леди Ди медленно повторила:
– Он потенциальный осведомитель.
– Он недоволен положением дел у себя дома. По его мнению, возврат к былому противостоянию тормозит прогресс. Ему не нравится, что его родину считают мафиозным государством. Он хочет реализовать свои политические амбиции, и если бы мы могли ему как-то посодействовать… Ну, в таком случае мы бы заручились его расположением…
– Это шутка?
– Да, сейчас все это звучит, как снять луну с неба, но сама посуди: он человек влиятельный, крупный игрок. Вполне вероятно, что придет к власти. – Уэбб так явно возбудился, что Тавернер старалась не смотреть на его брюки. – А если мы поможем ему на этом пути… нет, правда… Это же святой Грааль!