– Я не обижаюсь, Тина. Но все сложнее, чем тебе кажется. Юля… У нас с ней уже был момент, понимаешь? И да, наверное, она влюблена в меня или думает, что влюблена. И не буду скрывать: она стала мне очень дорога.
– И что же тут сложного?
– Не строй из себя дурочку, пожалуйста, – немного раздраженно велел Влад. – Ты ведь сама все прекрасно понимаешь.
– Нет, не понимаю! Просвети!
– Хочешь, чтобы я произнес это вслух? Пожалуйста! Не может она встречаться с инвалидом, – едко пояснил Влад. – Довольна?
– Так думаешь ты? Или ты думаешь, что она так думает?
– Она сама так сказала…
Кристина вдруг выпрямилась, на его плечах остались лежать только ее ладони.
– Серьезно? – удивленно протянула она. – Так и сказала: не могу с тобой встречаться, потому что ты инвалид?
– Ну, не так прямолинейно, конечно, – тут же сдал назад Влад, опасаясь, что сестра выплеснет на Юлю недовольство, которого та совершенно не заслуживает. – И, конечно, ей было нелегко в этом признаться.
– А можешь рассказать, как именно это прозвучало? И в каком контексте?
Влад вздохнул, снова демонстрируя раздражения, но события того дня пересказал, чтобы Кристина наконец от него отстала. Однако это возымело совершенно противоположный эффект.
– Ты уверен, что она о твоей… ситуации говорила? – с сомнением уточнила сестра.
– А о чем еще?
– Да о чем угодно! Например: «Я поняла, что не могу ехать в дом твоего отца-олигарха, потому что мне там вообще не место».
– Наш отец не олигарх…
– И что? Думаешь, для нее есть разница? Ты не мог в начале отношений сводить девушку туда, где ей будет комфортно? Я так понимаю, в Шелково твоя слепота ее совершенно не смущала.
Влад нахмурился, но промолчал. В словах Кристины имелось рациональное зерно, но сомнений у него все равно было гораздо больше.
От необходимости отвечать его спас звонок в дверь.
– О, это наверняка Юля, – предположила Кристина. Просто потому что никто другой к Владу обычно не приходил. – Давай у нее прямо спросим, что она тогда имела в виду?
– Не смей! – с нотками паники в голосе потребовал Влад, поворачиваясь в кресле к сестре.
– Да ладно, не буду, конечно, – примирительно заверила та, щелкая замками. – Привет, Юльчик! Так и знала, что это ты.
28 декабря 2016 года, 11.40
– Привет, – поздоровалась Юля, слегка сбитая с толку нарочито веселым и гостеприимным тоном.
Она отправилась к Владу, едва проснулась после ночного бдения, закончившегося вместе со звонком маминого будильника. Едва успела умыться и привести себя в порядок, даже завтракать не стала, поэтому с удовольствием согласилась на предложенный кофе.