– Ваше высочество, – заглянула в комнату пухленькая розовощекая девушка, – может, водички согреть?
– Да, спасибо, – закивала я.
– Ой, что вы, зачем благодарите, – изумилась девушка. – Это такая честь для меня – прислуживать вам.
А ведь я даже не знаю, как ее зовут. Да уж, некрасивая ситуация. Служанка метнулась куда-то вглубь коридоров, а я подошла к окну. Надо же, вчера было не до природы. А сегодня разглядела, что кругом зима. Хотя в родном мире только осень. Здесь год длится дольше? Или меньше? Тоска защемила сердце. К горлу подступил ком. Если бы не Макс, сейчас билась бы над тем, чтобы вспомнить дурацкий ритуал. Но пока не найду брата – нельзя. Снова и снова прокручивала в голове символы. Правильно? Неправильно? Символы – ладно, а вот слова заклинания вспоминались с трудом.
Вернулась служанка с бадьей, полной воды. Отнесла ее в соседнюю комнату.
– Давайте помогу раздеться, – засуетилась вокруг меня. – Ой, бедная моя госпожа. Мы все так плакали, когда узнали, что вас замуж отдают. И нас к вам не пускали. Голубка моя. Еще и за кого!
– За кого, – эхом повторила я, позволяя увлечь себя в ванную комнату. Ого! Да тут ванна больше, чем у меня спальня! Утонуть можно. В воду вели маленькие ступенечки. Я опустилась в теплую водичку, и настроение улучшилось. Служанка тут же занялась моими волосами: облила водой, намазала какой-то ароматной мазью и оставила.
– А я-то думаю, как вы без своей Совушки? – бормотала она. – Кто вам косоньки заплетет? Нет, изувер. Своих приставил, нас прогнал. Но ничего, госпожа. Мы так просто не сдались. Мы за вас в огонь и в воду.
Значит, прозвище этой девушки – Совушка. Уже лучше!
– Скажи, Совушка, – заворочалась я, – что там говорят при дворе о нашей свадьбе?
А кто знает больше сплетен, чем любимая служанка госпожи? Правильно, никто!
– Что говорят? – Совушка перешла на шепот. – Жалеют вас, конечно. Все знают, какой монстр этот принц. О нем вообще столько слухов ходит!
– Да? Каких же? – Я чуть из воды не выпрыгнула.
– Говорят, что у него роман с собственной мачехой, – склонилась Совушка к моему ушку. – И младший сын короля – ему не брат. А сын.
Вот тебе приехали! Да у Киана полный шкаф скелетов!
– Быть не может, – прошептала я, почувствовав нечто похожее на укол ревности.
– Это девушки из его страны говорили, – пожала плечами Совушка, смыла мазь и нанесла шампунь, ловко взбивая его в пену. – Все знают, что этой свадьбой он хотел вашему отцу насолить. Он-то ручку вашу Киану обещал? Обещал. А как прознал, что у соседей неладные дела творятся, тут же разрешение и отозвал. Кому нужен зять с такой репутацией?