Влад замер. Это было страшно.
— Я иду спасать Николаса, и даже, если ты упадешь на колени, умоляя не делать этого, я перешагну через тебя и пойду дальше. И больше не будем говорить об этом. Никогда. Даже если что-то случится.
— Сейчас же. Верни. Мне. Мою панду. Белую и пушистую.
Влад встал, упершись руками в стол. Он посмотрел в страшные Алинины глаза, помедлил и добавил, будто плюнул, — Босс.
— Кофе? — как ни в чем не бывало, спросила Алина и побыстрее прыгнула в кухню, где с трудом перевела дух. Вот это да! Они почти поссорились! Что это на нее нашло? Как она так смогла? Нельзя, нельзя, чтобы из-за крутой работы она стала стервой. Влад! Это же ее лучший друг! Она налила из дежурного кофейника, всегда бывшего горячим, кофе в две большие чашки и с виноватым видом предстала перед Владом в аппаратной.
— Прости.
— Забыли.
Молча они пили кофе, перебрасываясь незначительными фразами. Наконец, Алина, решилась.
— Я завтра прыгну?
— Да, думаю, через час после того, как он придет домой. А Алексу-то ты все рассказала?
— Да. И он поддерживает меня. Боится, конечно. Я буду осторожна.
Алина умоляюще посмотрела на Влада.
— Обещаю.
…И вот Алина стояла в доме Чеслава. И смотрела прямо ему в глаза. Ничего себе старик! Яркие синие глаза под слегка нависшими черными бровями. Без единой морщинки лицо. Его сильно старили седые волосы и такая же борода. И сутулость еще. Снимки, которые ребята Влада напечатали с камер наблюдения, были сделаны издалека, вот и получилось, что Алина ожидала встретить старика, а стояла перед молодым, хотя и полностью седым мужчиной.
— Ну, наконец-то! Тебя Николас прислал? Я уж перестал ждать.
Алина опешила, ничего себе! Она всю ночь репетировала речь, думала, как объяснит свое внезапное появление, как будет уговаривать его прыгнуть с ней. А он, оказывается, их ждал!
— Тебя было нелегко найти. Твои друзья об этом позаботились.
Чеслав усмехнулся.
— Особенно, если не искать. А что же сам не примчался? А ты вообще кто?
— Меня зовут Алина. Я — племянница Николаса. И он не знает, что я здесь.
— Нд-а-а… Как интересно… Ну, как меня звать, ты, наверняка, в курсе. Что ж, племянница, я только после работы, мне нужно ужин сделать, поесть, так что я буду хозяйничать, а ты рассказывай все. Не торопись, времени у нас много, до утра никто не побеспокоит.
С этими словами он приступил к готовке, что-то поставил на плиту, что-то на стол, достал из холодильника мясо, а из шкафчика разделочную доску. Он действительно «хозяйничал», не волновался, не звал на помощь, и Алина расслабилась. Присела на табурет возле небольшого кухонного стола, так, чтобы ее не было видно из окна с улицы. Потихоньку оглядела его жилище. Небогато. Кухонька, метров десять квадратных с двумя окнами, на которых висели чистенькие, веселой расцветки, но, похоже много раз стираные занавески. Такой же чистенький плетеный коврик на входе. Стол, два навесных шкафа, электрическая плита, холодильник. Разнокалиберная посуда. Чисто, аккуратно, ничего лишнего, и все под рукой. Из кухни вел небольшой коридорчик. Там, похоже, спальня и… кладовка, может? Санузла не видно, значит, он еще дальше по коридору. Она поймала насмешливый взгляд Чеслава.