И тут Ванесса с театральным охом прикрывает себе рот ладошкой и смотрит на меня… Жалостливо? Нет, только не это.
Простите меня, Джессика, — комментирует она свое неожиданное действо, — я совсем не подумала, что вам, наверное, нелегко слушать такое, когда ваш собственный муж… когда вы так недавно овдовели. Простите меня, я такая глупая!
Нет, она определенно не глупа, и потому этот маленький цирк меня не на шутку сердит. Зачем она это делает?
Ничего, — отзываюсь я спокойно, — со мной все в порядке.
Мама, я пролил на себя воду, — провозглашает в этот момент Элиас, спасая меня от дальнейшего обсуждения данной темы.
Кто-то громко выдыхает, а потом я выхожу из комнаты, увлекая за собой мокрого сынишку.
Не верю, что все позади, — стенает Хелена, загружая в посудомойку очередную грязную тарелку. — Согласись, вечер вышел жуткий!
Жуткий, это еще слабо сказано, на мой взгляд, но не могу же я разъяснить подруге, что именно сделало этот вечер таким жуууутким, и потому молча пожимаю плечами. Но та не унимается:
Она даже к салату не притронулась… Что плохого может быть в салате?!
Ленни, она вегетерианка, а в салате куриное мясо.
Хелена возмущенно сопит — у нее едва ли не пар из ушей валит.
Это что же, мой Ник тоже станет вегетарианцем и перестанет есть мою пищу? — возмущается она, всплескивая руками. — Я, конечно, люблю животных, но вегетарианство…
Мы ненадолго замолкаем, продолжая работать, а потом Хелена снова выдает:
Знаю, нельзя так говорить, но эта Ванесса мне совсем не понравилась, а тебе?
Ну, — я выдерживаю драматическую паузу, в течение которой подруга, уперев руки в бока, сверлит меня «только посмей меня обмануть» взглядом, — по-моему, она отвратительная!
И мы обе беззлобно посмеиваемся, все-таки говорить правду бывает невероятно упоительно и приятно.
И то, как она напала на тебя со своей жалостью, — Хелена касается моей руки в ободряющем жесте, — было не очень вежливо!
Она не нападала…
Нападала. Зачем ты оправдываешь ее? — мы смотрим друг другу в глаза, и Хелена вдруг меняет тему разговора: — Есть кое-что, о чем я хотела бы тебе рассказать, Джессика, — подруга никак краснеет, чем невероятно разжигает мое любопытство. — Просто никак не решалась поднимать эту тему, чтобы не бередить твои раны, так сказать…
Я приподнимаю брови, поощеряя ее к откровенности.
Ванесса рассказывала о них с Ником и я подумала, что мне тоже стоит рассказать тебе о… Герте. Наверное, неправильно, что я таюсь от тебя да и Герт хотел бы с тобой познакомиться.
Герт значит? — многозначительно хмыкаю я, несколько опешив от такого признания. Нет, Ленни, конечно, девушка общительная и свидания случаются у нее с завидной периодичностью, но еще ни разу она не рассказывала мне ни о ком из этих своих кавалеров, а тут вот Герт…