Полдела было сделано, и я в приподнятом настроении отправилась в столовую. Минут пять я топталась у входа в здание в ожидании Ларисы, пытаясь при этом сохранять абсолютно безразличный вид. Когда моя подруга по несчастью наконец-то появилась и с напускным равнодушием прошла мимо меня, я поспешила за ней. Лариса присела за свой столик и посмотрела на меня с явной опаской. Я присела на стул рядом, чем, по-видимому, ещё больше обескуражила девушку. Но та вовремя встрепенулась и, приняв прежний невозмутимый вид, произнесла довольно громко:
– Это не твоё место, Маргарита. Здесь занято.
– Я знаю. Я сейчас уйду, – ответила я серьёзно. И, оглядевшись, прошептала: – Лара, мне нужно с тобой поговорить. Это очень важно. Сегодня.
Едва заметно шевеля губами, Лариса прошептала.
– В пятнадцать ноль-ноль у летней столовой. Сейчас уходи.
Я посмотрела на Ларису с благодарностью и поспешила удалиться, чтобы не скомпрометировать ни её, ни себя.
Однако до трёх часов оставалась целая вечность, и я не знала, как провести это время с пользой. Но Ларочка, видимо, понимала, о чём говорит, тем более ей нужно было соображать очень быстро, пока я не «спалила всю контору».
Слоняясь по коттеджу без дела, я то и дело теребила заветный ключ от «погреба» старого барака и периодически поглядывала в окно. Из кабинета Жданова был хороший обзор, и я имела возможность не пропустить его возвращения.
Однако до трёх часов Жданов не появлялся, зато были другие посетители. Человек пять базистов приходили и приносили в кабинет какие-то папки. Скорее всего, это были отчёты о проделанных работах, предположила я. Странно, раньше доступ в дом Жданова был закрыт для посторонних, а кабинет непременно запирался на ключ. Теперь же его жилище превратилось в проходной двор. Выходит, он был полностью уверен в каждом из тех, кто подвергся Затмению.
Каждый раз, завидев фигуру, приближающуюся к коттеджу, я садилась на диван в гостиной и принимала безразличный вид. Между тем двое из посетителей заставили меня поволноваться.
Первой была Карина. Мне даже показалась, что пришла она не по делу, а из чистого любопытства. Усмехнувшись, она взглянула на меня, как будто ожидая ответных эмоций. Я не особенно старалась выглядеть убедительно в её глазах. Она уже попробовала скомпрометировать меня перед Ждановым, и у неё ничего не получилось. Больше он её слушать не будет.
– Ну что, хитрая стерва, – неожиданно заговорила она, – думаешь, твоя взяла? Думаешь, тебе удалось облапошить шефа?
Я смотрела на неё спокойно и немного устало. Карина заглянула в спальню, как будто пытаясь восстановить события сегодняшней ночи. Но идеально застеленная постель вряд ли могла ей о чём-то рассказать.