Билш на мгновение задумался, словно просчитывал, возможно ли это.
— Не мое дело, — в итоге снова отмахнулся маг. — Но ты как без магии сражаться собралась?
— У меня есть меч, — резонно заметила я.
— Которым пользоваться ты явно не умеешь, — парировал в ответ напарник.
— Ну, знаешь, в роли дубины он тоже сгодится, — оптимистично объявила ему.
Раздражение Билша смешалось с негодованием, злостью, отчаянием, но таки жуткое раздражение преобладало над другими эмоциями.
— В академию вернешься ногами вперед, если не воспользуешься светлым эфиром!
Совершенно не убоявшись рыка мага, я спокойным тоном ответила:
— Толку от него не будет, а от сожжения себя живьем мало приятного, знаешь ли.
Тут споткнулся Литис, проскакал вперед на одной ноге, пытаясь удержать равновесие, побалансировал с выставленными в стороны руками и резко выпрямился.
— Вы что, на обе ноги хромые? Завязывайте спотыкаться!
Литис с невозмутимым, но краснеющим лицом оправил мундир, кивнул похлопавшему по его плечу Лану и указал вперед рукой, призывая нас идти дальше.
— Не срывайся на них, — я не смогла скрыть ироничной улыбки. — Не все жаждут обладать могущественным даром, Билш. Цена за него слишком велика, а дорога извилистая, чересчур сложная и болезненная. Наши разговоры вполне могут обескуражить непосвященных, дорогой напарничек.
— Их обескуражат собственные отгрызенные нежитью конечности, — холодно отчеканил маг, заставив поежиться стражников. — Учитывая реакцию на обычный разговор, так и будет, когда отправимся на окраину.
— Да разве с нами может что-то случится? — показательно удивилась я и с преувеличенным восхищением добавила: — У нас есть ты, а значит, бояться нечего.
Уголки губ Билша дрогнули в снисходительной улыбке, да и маг всем своим величием мгновенно возгордился.
Вот и нашлось решение моей проблеме с опустошенным резервом.
— Может, в нас и нет дара вашего уровня, но мы неплохие мечники. А артефакты помогают справиться с нежитью, адепт Билш. — Голос у Лана оказался низкий, но приятный на слух.
— На одних артефактах далеко не уедешь, — сухо возразил маг, ускорив шаг.
— В нашем положении без них и с места не стоит двигаться, — с горечью ответил Литис.
А голос у него в отличие от Лана, наоборот, был довольно высокий и чистый.
— И тем не менее мы здесь, — продолжил он. — И прилагаем все усилия, внося и свою лепту в защиту империи.
С каждым словом стражника лицо мага становилось мрачнее. Здесь явно кто-то недолюбливал обычных людей и малоодаренных.
— Мы, как и вы, можем погибнуть на поле боя.
Билш скрипнул зубами, но ничего не ответил, ускорил шаг и, уже что-то неразборчиво бормоча себе под нос, завернул в переулок.