Утром в четверг за два дня до Рождества Карелла сидел за своим столом в участке и просматривал распечатки телефонных переговоров – плод трудов Мисколо, отвечавшего в отделе за канцелярское сопровождение. Накануне с 16:55, когда Флетчер вошел в квартиру Арлин Ортон, до 19:30, когда влюбленная парочка отправилась ужинать, удалось записать пять бобин. Кареллу больше всего интересовала вторая бобина. Именно на ней беседа резко меняла тон и содержание. Почему? Стивену казалось, что ему известен ответ, хотелось прочитать распечатку, чтобы убедиться в обоснованности своих подозрений.
Ниже приводится стенограмма разговора, состоявшегося в среду, 22 декабря, между Джеральдом Флетчером и Арлин Ортон в квартире последней (11D), располагающейся по адресу Крейн-стрит, 812. Разговор на данной бобине начался приблизительно в 17:21 и закончился ориентировочно в 17:45 того же числа.
Флетчер: Я имел в виду после праздников.
Мисс Ортон: Я думала, ты хотел сказать после суда.
Флетчер: Нет, после праздников.
Мисс Ортон: Может, у меня и получится уехать, но я в этом не уверена. Мне надо поговорить со своим психотерапевтом.
Флетчер: Он-то тут при чем?
Мисс Ортон: Так я же все равно ему плачу, вне зависимости от того, хожу я к нему на приемы или нет.
Флетчер: Ты хочешь сказать… А, ну да, все – я понял.
Мисс Ортон: Да, вот так.
Флетчер: Знаешь, как лучше всего нам сделать?..
Мисс Ортон: Ну да – если получится, все согласовать.
Флетчер: А он в отпуск когда-нибудь уезжает?
Мисс Ортон: В прошлый раз он ездил в феврале.
Флетчер: Точно, в феврале.
Мисс Ортон: На две недели.
Флетчер: Да, точно, это было в феврале, теперь я вспомнил.
Мисс Ортон: Я его спрошу.