— Так просмолить, и всё нормально будет, а смола у меня есть.
— Сколько вы хотите за лодку?
— Ну… — она взяла гроссмейстерскую паузу — Пять тысяч.
— Бабуш, побойся бога она в торговый день больше тысячи не стоит.
— Нет, меньше, чем за три не отдам.
— Её смолить нужно, может она побежит потом, давай две тысячи и насыплешь ведро картошки.
— Хорошо согласна! Вот только картошка проросла уже вся, и я её собиралась выбросить.
Вот ведь ушлая бабуля попалась. Отдал ей две тысячи.
— Пошли в дом, смолу дам.
Мне выдали ведро со смолой, кисть и связку дров. Осмотрев всё это добро, понял, что лодку я никогда не смолил и как это делается смутно представляю. Спичек у меня тоже не было. Нужно будет попросить коробок. Пошёл просить. Бабуля с важным видом продала за пять рублей.
Когда костёр разгорелся и смола в ведре расплавилась, встал вопрос: с чего начать? В полной растерянности делал уже второй круг вокруг лодки. В этот момент бабка как-то незаметно просочилась сзади.
— Экий ты неловкий! Дай сюда!
Она отобрала у меня кисть и сама начала смолить лодку.
— Вот так, — показала она, а теперь сам продолжай.
Вот так у меня появился надсмотрщик и под её чутким руководством мы просмолили лодку к обеду.
После чего начался допрос.
— Зачем тебе лодка? Ты ведь не рыбак. Удочек у тебя нет.
— Да бабуль, ты это точно подметила: я художник рисую пейзажи. Буду останавливаться и рисовать.
Эту легенду я ещё по дороге из посёлка придумал. В ней было только одно слабое место: я практически не умел рисовать, но и тут можно было сказать что я этот как его абстракционист. Возможно, никто и не спросит, что это и с чем его едят.
— Бабуш, подскажи: у вас здесь есть магазин продуктовый поблизости?
— У нас здесь нет, но ниже по реке будет посёлок, а в нём есть.
Ну что, вроде можно — смола высохла. Всё, пробуем. Столкнул лодку в реку и залез в неё. Отлично просмолил — вроде нигде не протекает. Смотрю — бабуля тащит два ведра картошки.
— Держи! — и высыпает их мне на корму.
— Так мы вроде на одно договаривались?
— Не жалко. Сейчас весла принесу.
Теперь я капитан маленькой посудины. Правда без подчинённых. И плыву не понятно, куда и не понятно зачем. Третий день я плыл вниз по реке, и у меня было много времени подумать и оценить ситуацию. Меня ищут однозначно и те и другие, возможно совместно. Вопрос был только в том, кто первый меня найдёт. Уже на всех столбах, наверное, наклейки с надписью: «Разыскивается…» Светится в любом населённом пункте — это практически приговор. Значит, будем жить в лесу. У меня осталось своих денег семь тысяч. На такие деньги долго не протянешь и потом что? С оружием выходить на большую дорогу? Загранпаспорта у меня нет. Сбежать за границу точно не получиться. Кроме того до неё ещё добраться нужно.