– Какой же я был дурак! – стонал он и сделал попытку побиться головой о стену. – Как я позволил втянуть себя во все это! Олух царя небесного! Кретин! Идиот!
Стена была твердой, биться о нее оказалось больно. И Джинн быстро оставил эту затею. После этого он пошел к себе, а Настя повернула назад. Девочка благоразумно решила, что нечестное судейство – это такая ерунда, которая начисто меркнет по сравнение с теми событиями, которые набирали оборот на их острове.
Уже на другой день рано утром было принято решение, которое устроило всех. Джинн сам предложил переформировать команды.
– В связи с тем, что четверо участников выбыли из наших соревнований и неизвестно, когда они к нам вернутся, то предлагаю сократить число участников в каждой команде до четырех человек.
– Но выбыли четверо!
– А команд у нас пять!
– Получается, что в одной команде все равно останется лишний участник.
Джинн улыбнулся:
– Совершенно верно, и поэтому я выбываю из дальнейших соревнований. Снимаю самого себя с участия в этих играх!
Раздались разочарованные возгласы, но в целом все сочли это решение справедливым. После этого объявили испытание на сегодняшний день. Фантазия их гостеприимного хозяина придумала отправить гостей в спуск на каяках по имеющемуся на острове искусственному руслу, которое начиналось на вершине горы и, огибая ее по спирали, заканчивалось в море.
– А это безопасно?
Гора Могучая выглядела весьма внушительно. А спуск на ней был устроен так, чтобы пощекотать нервишки отчаянных смельчаков.
– Всем будут выданы спасжилеты, шлемы и другая экипировка. Все уже приготовлено и ждет вас! Я уверен, что этот день вы запомните на всю свою жизнь. Мы превосходно проведем время. А победителя снова ждет приз!
Джинн выглядел таким счастливым, что никто не осмелился возразить. На сей раз присваивать командам названия не стали, обошлись цифровыми кодами. Но возник вопрос, как быть с бабушкой. О том, чтобы старушке сплавляться по извилистым порогам, не могло быть и речи. Бабушка сначала хоть и выразила согласие, но увидев, куда ей придется карабкаться, тут же пошла на попятный.
– В жизни этим не занималась и не собираюсь!
И шустро засеменила обратно домой, где ее дожидалась недопитая чашка чая со свежим шоколадным бисквитом и полюбившаяся старушке ласковая горничная Галочка.
– Не вышло мне увильнуть от участия в соревнованиях, – ухмыльнулся Джинн. – Заменю любимую маму! А вы, девчонки, надеюсь, не подведете меня?
Настя со Стешей заверили, что с ними проблем не возникнет. Обе только и думают, как бы побыстрее забраться в каяк и ринуться на нем по извилистому спуску в бурное море. Настя в оба глаза следила за Джинном. Подслушанный ею вчера разговор никак не шел из головы девочки. Еще вчера она поделилась своими опасениями со старшей сестрой, и всю ночь девчонки думали, как им быть дальше. Сообщить остальным? Но кто им поверит? Хуже того, Джинн будет предупрежден о том, что его злодейские планы раскрыты, и станет действовать в десять раз осторожней.