— Держи, — на стол перед Оутом упал тощий мешочек со звякнувшими монетами, который тут же исчез в ладони капитана.
Я тут же уловил раздавшееся от Оута недовольство и мысленно кивнул.
Куда как проще было бы, если Северянин пригласил нас в свой кабинет.
— Здесь только за пацана, — капитан подкинул мешочек в руке и нахмурился. — А за девку?
— Сначала кольцо, — невозмутимо ответил Северянин.
— Сначала деньги, — набычился Оут.
— Сколько раз ты доставал её из кольца?
— Разок… Ну может второй.
— Можешь оставить её себе, — неохотно протянул Северянин. — Мне она… не подходит. Ну или отдай бойцам, — он кивнул на тут же заухмылявшихся воинов.
— Я рассчитывал на большее, — нахмурился Оут. — Этих денег не хватит даже, чтобы перебраться на Запад или к южанам! А в княжества мне теперь хода нет. Пришлось укокошить парочку дружинников.
— Даже так? — прищурился незнакомец.
— Ты что думаешь, — криво усмехнулся Оут и кивнул на меня. — Он сам со мной пошел? Эти уроды меня подранить умудрились!
— А пошли ко мне на службу? — неожиданно предложил Северянин. — Деньгой не обижу!
— Что-то не верится, — Оут скептически подкинул тощий мешочек на ладони.
— Пройдешь испытание, — в голосе Северянина появились искусительные нотки, — получишь в три раза больше.
— Что за испытание? — немного помолчав уточнил капитан.
— Да так, ничего сложного, — Северянин откинулся назад. — Прийти, пошуметь, пограбить, повеселиться, девок повалять.
— К северянам не пойду, — тут же отозвался Оут.
— Зачем к северянам? — удивился незнакомец.
— Ну дак кто тут рядом? — пришел черед капитана удивляться. — Заброшенная дорога в княжество, да земли северян.
— Вот в княжество и пойдем, — улыбнулся Северянин. — А у тебя, сам говоришь, счеты с ними.
Так вот почему северяне так одеты! Планируют нагрянуть в княжество, пограбить, понасиловать, в общем, как сказал Северянин, «повеселиться» и при этом бросить тень на княжеских дружинников?
Что за подлый человек придумал этот план?
Я, конечно, понимаю, что на войне все средства хороши, что иногда даже приходится идти на блеф или даже обман, но чтобы прикрываться знаменами местной дружины, чтобы поиздеваться над мирным населением — это что-то за гранью добра и зла.
— Там маги, — с сомнением протянул Оут, доставая откуда-то обычную зубочистку.
Забавно, вроде точно такую же я видел в зубах у Хмурого. И вроде даже у Жижека…
— Вот, — Северянин протянул руку вперёд и выложил на стол шнурок с тремя костяшками. — Защитит от первых трех ударов. А этого я забираю с собой. Он же в ошейнике?
Я, хоть и стоял с опущенной головой, но успел заметить, как из-под рукава выглянул необычный наруч. Необычный — потому что деревянный.