— Если князь узнает… — я прошептал себе под нос, ловя ускользающую мысль. — Если узнает… Если!
Пазл сложился, и я с трудом удержался от того, чтобы влепить себе смачный фейспалм.
Дети сейчас — самая главная улика незаконной деятельности гидьдейцев и северян. А значит тот, кто стоит за этой комбинацией, пойдет на всё, лишь бы от неё избавиться!
Зуб даю, когда мы устроили бойню в чайной, кому-то наверху поступил сигнал. А раз Крис так быстро нас сопроводила, то, скорей всего, мы разминулись с карательным отрядом.
Вот только почему они не поехали за нами в Клык?
— А зачем… — пробормотал я, — если мы сам сейчас к ним вернемся… Жижек! Тормози эту ксурову платформу!!!
— Почти на месте! — недовольно отозвался сержант. — Если приспичило потерпи немного. Нам сейчас…
— Тормози, я сказал! — я зло посмотрел на сержанта, соображая, как вкратце рассказать всю свою логическую цепочку. — Засада!
— Уверен? — уточнил капитан, доставая из ножен меч.
— Не уверен, но чуйка орет вовсю, — честно признался я. — Я бы точно встретил нас на въезде в село. Сначала бойня в чайной, потом отряд на платформе мчит в сторону Клыка. Знающему человеку нетрудно понять, где мы сейчас. А если мы доставим детей в княжество, то…
— Если князь увидит детей, гильдиям конец, — кивнул Оут. — Они пойдут на всё, чтобы не допустить их спасения. Бросят любые деньги, любые силы!
— И что делать? — уточнил Жижек, замедляя ход платформы.
Забавно, но после того, как я понял источник надвигающейся угрозы, тревога ушла, оставив вместо себя предвкушение яростной схватки.
Да и вояки заметно повеселели. Не зря говорят, что ожидание смерти хуже самой смерти!
— Пешком не уйдем, — Оут недовольно посмотрел на хорошо просматривающиеся горы. — Бандо рассказал только про ход в крепость.
— Будем прорываться? — Хмурый покрепче сжал свою винтовку. — Или всё-таки тормознем и ножками до села доберёмся?
— Поздно, — отрешенно ответил Оут, кивая вперёд.
Туда, где на очередном повороте, дорогу перегородили фигуры в странных алых плащах.
— Наемники! — Хмурый сплюнул за борт и в его руках вместо винтовки появились слегка загнутый нож и свернутый в трубочку свиток. — Алые! Вот это, мать его, и есть критический случай, ради которого и свиток потратить не жалко!
— Звери бессердечные, — скривился Жижек, плавно останавливая платформу. — Ну нельзя же так! Это же дети!
— Готовьте всё, что у вас есть, парни, — мрачно бросил капитан, спрыгивая с платформы на землю и выходя вперёд. — Я слышал про этих Алых. Ценник у них заоблачный, но берутся за любую грязную работу. Им наших детишек придушить, что до ветру сходить!