– То-то! И не вздумай увиливать. У тебя постояльцев грабят и убивают. Слух пойдёт о бесчинствах – никто к тебе не пойдёт, разоришься. Так что не скупись, тебе же хуже будет. А я вернусь – проверю.
– Ты что же, на погребении не будешь?
– Ежели успею. Новгородцев найти попробую. У них дорог много, а у меня одна.
Андрей заткнул нож, которым был убит Наум, за пояс, подошёл к телу Наума и взял его за руку:
– Прости, Наум, не уберёг я тебя. Зря ты уединился. Но я постараюсь обидчика твоего достать.
Хозяину же сказал:
– Дверь в комнату на ключ запри. Возчики подойдут, скажут – Наумовы люди. И времени зря не теряй, одежды чистые ищи, гроб заказывай.
Андрей побежал к амбару. На стук в дверь вышел заспанный Григорий. В амбаре сладко спится, за толстыми стенами не слышно шума, покойно.
– Ну, когда едем?
– Не знаю, Гриша. Беда у нас: купца убили, деньги исчезли.
У Григория челюсть отвисла:
– Да как же это?.. А добро куда? А мы?
– Амбар я запру на замок. Идём к возчикам – ты с ними отправишься к хозяину постоялого двора. Знаешь, где Наум ночевал?
– Провожал однажды, помню.
– Хозяину скажешь – мы Наумовы люди. Помогите ему похоронить купца.
– Так у нас денег нет…
– У меня тоже! Хозяин за всё будет платить сам – за одежду, гроб, отпевание. Ваше дело – помочь могилу вырыть и гроб до неё донести.
– Постой, а ты куда?
– На Кудыкину гору! Попробую обидчиков купца сыскать.
– О! Гиблое дело! Попробуй найди их на ярмарке или в городе! Тут же людей тьма!
Отвечать Андрей не стал – и так времени потеряно много. Одна надежда – если новгородцы ушли с обозом, на коне он их быстро догонит. Плохо только, что он один. Купцов же двое, да ещё возчики. Если убийца действительно один из них, то он опасен, без сопротивления не сдастся.
Можно было пройти к лугу, где паслись лошади и стояли телеги, через ярмарку. Так короче, но вряд ли быстрее.
Шли по берегу, почти бежали: тут народу было меньше и передвигаться спокойнее. Торговые гости – люди зачастую с амбициями. Толкнёшь такого невзначай, и этим вполне можно спровоцировать обиду и драку.
Обозные, увидев Григория и Андрея, сразу приободрились, и кто-то уже пошёл за своей лошадью.
– Отставить! – прикрикнул Андрей. – Гриша, оставь одного человека – как бы лошадей не увели. Остальные – с тобой. Где моё седло?
– На повозке лежит.
С помощью ездовых Андрей уложил седло на круп лошади, возничие быстро затянули ремни. Они ещё не знали, что купца нет в живых, но поняли – что-то случилось.
Андрей вдел носок сапога в стремя и вскочил в седло. Отдохнувшая, отъевшаяся кобылка сразу рванула галопом. Теперь Андрей ехал между ярмаркой и высоким берегом. Он повернул, и ярмарка осталась слева, на огромном лугу.